中国人不大了解日本的历史，误解却不少。例如，认定日本这个国家一贯向外搞侵略，而国内以和为贵，很少发生内战。想一想原因，其一固然是中国人向来不屑于了解，但也不无其他。首先是我们这一代学过的历史都是以阶级斗争为纲，不过是农民起义史话罢了，而日本人未必也非得这样写历史。再者，中国历史是一部改朝换代史，而日本的天皇“万世一系”，不曾把天皇拉下马，我们就觉得好像没有过内战。还可以有第三个原因，即江户闭关锁国三百年，所谓太平盛世，这倒是我们较为知道的，或许就当作了整个日本史。凡此种种，如想要点解药，我建议翻阅一下这套《日本战争史》，吉川弘文馆刊行，长了点儿，计二十三卷，即便略过了蒙古入侵、日清战争、日俄战争、第一次世界大战、日中战争、太平洋战争各卷，也还有十七卷之多，写的全都是日本历史上发生的内乱、内战，真有点波澜壮阔。

　　第一场战乱发生在公元一四七年至一八四年，是中国《后汉书》记载的，曰:“桓灵间倭国大乱，更相伐，历年无主。”后来“乃共立一女子为王”，她就是卑弥呼(《陈寿《三国志》）。

　　公元六二七年“壬申之乱”是日本古代最大的宫廷内乱。那时候同母兄弟之间传承皇位，但天智天皇学唐朝，搞嫡子继承制，传位给儿子大友皇子，引起皇弟大海人皇子不满。天智天皇崩，已避祸出家的大海人皇子起兵，大友皇子兵败自杀，这位皇叔当上了天武天皇。

　　所谓“虾夷征讨”，是征服今东北地方不服管的虾夷土人(称之为地主才是)，自公元六五八年多次出兵，直至九世纪中叶才彻底平定。清末黄遵宪寥寥数语，把这个史实讲得很清楚，说“日本开国在日向、大隅，自西而东，盖逐虾夷而居之。神武、崇神、武尊、神功皆力征经营，中叶专设征夷大将军以为镇抚。唐时陆奥一道犹尽属虾夷。近三百年，聚于奥北一岛，有口虾夷、奥虾夷之称。维新后置北海道，设官开拓，闻其种类只存数千云”。他还写了一首诗：丛云挥剑日挥戈，屡逐虾夷奏凯歌，西讨东征今北伐，古来土著已无多。难掩义愤，在黄遵宪《日本杂事诗》二百首当中实属难得，堪为佳作第一。丛云，即“天从云剑”，也叫“草剃剑”，乃天皇传国的三神器之一，史书上说“日本武尊”曾提著它东征。

　　十世纪前半一个叫平将门的武将在关东造反，一度自立为“新皇”。五五年近卫天皇崩，崇德上皇与后白河天皇争夺皇位，翌年后白河天皇动用武将源义朝和平清盛打败了崇德上皇。源义朝对天皇行赏不满，犯上作乱，平清盛给天皇换上女装逃出宫禁，最终平定了叛乱。平清盛跻身于公卿之列，武将从此在朝廷上有了发言权。平清盛当上太政大臣(相当于宰相)把持朝政，不可一世。后白河天皇之子以仁王旨令各地源氏讨伐平家，被流放伊豆国的源义朝三子源赖朝也就势举兵。赖朝的异母兄弟义经最终剿灭平氏，年仅八岁的安德天皇被祖母抱著投水。九二年源赖朝受任征夷大将军，在镰仓首开幕府，另立中央，君临天下。照我们看来，皇权旁落，此后日本长达七百年都处于非正常状态。

　　一八六七年天皇家终于从第十五代德川将军手里拿回大政，却也并非一帆风顺。先有扫荡幕府旧势力的戊辰战争，后有讨伐“建国元勋”西乡隆盛的西南战争。耗费于西南战争的军资四千一百万元，几乎是全国一年的税收。堤内损失堤外补，打败了大清，索要赔款约三亿六千万元。

　　至于十五世纪中叶至十六世纪中叶，史称战国时代，战乱百年，为历史小说提供取之不尽的题材，更是不消说的了。日本通常是叫作“合战”，彷佛也避开了“战争”二字的沉重。日本古典文学有一类军记物语，专门写内战故事，最有名的作品是描述源平争霸的《平家物语》。开篇有云：“□园精舍之钟声，有诸行无常之响；沙罗双树之花色，示盛者必衰之理。”而中国《三国志通俗演义》虽然也说“是非成败转头空”，但“话说天下大势，分久必合，合久必分”就豁达多了，完全是现世的，由此也可以看出中日史观之不同。