日本从1983年1月起按被规定的条约中给予难民各种保护措施。

「难民」在难民条约中作如下定义。「．．．人种，宗教，国籍，或特定的社会中集团的成员、以政治的意见为理由，有可能受到迫害等、有这样充分地恐怖理由、要到国籍以外的地方、不能得到那个国籍国的保护的人，或因为恐怖而得到那个国家的保护．．．」

关于难民的认定，是为了给予难民在难民条约中被规定的种种保护措施，以那个为前提决定外国人是难民条约规定的难民的行为。入管法，在日本的外国人申请的场合，由法务大臣进行认定。

但是、难民认定的申请，必须是从日本登陆的那天(在日本时发生了成为难民时，知道那个事实之日)在60日以内进行申请。但，在由于不得已的事故，生病等的情况、在60日以内不能申请的场合，作为例外即使超过60日后也能申请。