关注中国长远战略
军事观察家指出，与以往的《中国军力报告》相比最大的不同是，往年的报告都是强调中国军队的武器装备，避谈中国军事战略，而今年的《中国军力报告》大篇幅关注中国的长远军事战略及其对美国造成的“威胁”。
这份长达45页的报告指出，从短期来看，中国似乎将重点放在阻止“台湾独立”和保护国土方面。然而，从长远看来，日益现代化的中国军队将对亚太地区的美军和其它国家的军队“构成威胁”。
本年度的《中国军力报告》焦点集中在以下四个方面：
第一：报告指出，五角大楼表示虽然“不清楚”中国军费的具体数字，但仍坚称中国军费的实际数目“至少是中国官方公布数字的2至3倍”，今年可能高达900亿美元。
报告还称，“中国虽然没有对其它国家造成直接的威胁，但是它却不断加重在军费方面的投入，中国军方还特别加强其力量投射(power projection)能力。这是一个相当引人注目的倾向。”
第二：中国正在加快步伐进行军事现代化的改革，而目标是可以赢得短期而高强度的局域战争，五角大楼认为这种战争就是台海可能爆发的冲突。
军力报告还指出，中国除自己研发先进武器之外，还向包括俄罗斯在内的其它国家购买武器，这使中国的军力显著提升，尤其是在海空军方面的提升更加明显。报告明确指出，中国海军目前已经拥有相当数量的攻击舰艇，以及从俄罗斯引进的先进战斗机群。
第三：随着中国军力现代化的飞速发展，以及中国军方不断在台海两岸增加军力部署，事实上已使这个区域的军力“有失衡的危险”。报告称，中国军力的“急剧”增长已造成台海局势的“紧张与危机”。报告还称，正由于中国经济的持续快速发展、对外关系不断取得突破，以及中国解放军军力的增长，才使得台海关系的天平“不断滑向北京”。
不过，这份报告也承认，由于中国海军水面舰队投射能力“没有超出中国领海”，而且没有航母，没有空中加油能力，所以中国军力的能力“受到限制”。
第四：报告称中国目前正处于战略决策的十字路口，“有3条道路可供选择”：第一条道路是中国和平融入世界并在全球开始良性竞争；第二条道路是中国将会在国际更大范围内施加支配性影响力；第三条道路是中国将会集中精力应对国家团结面临的挑战。
“中国军事现代化”也是《中国军力报告》关注的核心内容。报告详细列举了解放军改进和加强弹道导弹力量以及使常规部队现代化的各种努力。报告预测，在未来数年内，解放军将部署“东风-31”型可移动式战略导弹、固体燃料洲际弹道导弹、JL-2型潜射弹道导弹等先进战略武器。
妄测中国攻台方案
报告指出，美国不能“小看”中国的军力，因为从更长一段时期来看，一个持续现代化的中国军队，对于美国以至于亚太地区的其它力量，都会构成“巨大的威胁”。报告说，“一些中国军队决策者们正在考虑台湾以外的更远的战略前景。”报告也指出，中国军力现阶段的着眼点主要是“应对随时可能发生的台海冲突”。
报告声称，中国军方目前已在台湾海峡对岸部署了“650-730枚”机动短程弹道导弹，而且还以“每年100枚的速度在增长”。更令人关注的是，这些短程弹道导弹的射程和精确度都已“得到增强”。随着解放军军力现代化的飞速发展，以及不断在台海两岸增加军力部署，已经使得这个区域的军力“有失衡的危险”。报告中的细节包括解放军演习的新数据，甚至附带彩色图表与地图，说明大陆导弹的射程。
报告说，中国为了达到阻止或延缓第三方介入台海冲突，可能会对它们采取威逼或瞄准该国的手段，包括禁止该国飞机及船舰通过战区空域及海域，使其干预力量无法在台湾投降前发挥。此外，中国也会透过政治及外交途径，阻止美国及日本协助台湾。
报告妄加预测指出，为达到防止台湾独立和达成最终统一的目标，大陆对台湾使用劝诱与遏阻的两手策略。在军事遏阻方面，报告列出了5种可能性，指出“北京可能使用有限攻击(limited strikes)，利用信息化作战部队和特种作战部队对付台湾，或对台湾主要军事设施和政治地点使用短程弹道导弹或空袭，以达到摧毁台湾领导阶层和人民大众意志的目的。”
阻止欧盟解禁“有理”
对这份通篇充斥着“中国威胁”的报告，五角大楼官员在接受《洛杉矶时报》采访时坚称，报告内容是经过美国国务院和国家安全委员会“仔细甄别”的，报告的结论获得了“整个美国政府的支持”。
从今年《中国军力报告》的屡次推迟出笼可以看出国防部“加强遏制”派与白宫国安会和国务院“接触”派之间斗争的激烈。军事观察家注意到，“新保守派”、不久前被任命为美国驻伊拉克大使的卡里扎德日前出版了《美国和崛起中的中国：战略和军事方面的影响》一书，首次提出对付中国崛起的“对冲”概念。卡里扎德指出，由于在台湾问题上中美存在冲突的可能，以及中国有可能谋求地区霸权，美国必须在三方面采取“对冲”措施：
一、美国不应做任何可能加强中国军事力量的事，特别是不要让中国获得某些先进武器和技术。二、美国应要求盟友不要协助中国的军事现代化。三、美国可考虑在东亚、东南亚建立一些新的联盟关系。
稍早前，国防部长拉姆斯菲尔德在报告还没有出炉时就阐述了这份报告的意义，声称报告可以“充分证明”为什么欧洲继续对中国实行军售禁令，也解释了“为什么美国政府和总统力劝欧盟不要解除禁令”。
然而，美国媒体对这份“严厉”报告自有解读。20日的《洛杉矶时报》一针见血：《中国军力报告》的出炉恰值五角大楼正在对其自己的武器库进行彻底的评估。该评估将为其未来4年军事预算提供蓝图。一些五角大楼官员则直言不讳地指出，中国“不断增强的威胁”有助于五角大楼百遭诟病的武器发展计划。