刘大卫

现在，让我们怀著愉快而崇敬的心情，来欣赏亨德尔这首伟大的赞美——《弥赛亚》。

《弥赛亚》属于什么音乐形式呢？它既不是纯粹的声乐曲，也不是歌剧，也不是交响曲协奏曲奏鸣曲。事实上，《弥赛亚》是由52段曲子组成的一部庞大的音乐作品，有合唱和独唱等声乐曲，还有两段短小的交响乐。其主题是歌颂神。这样的宗教音乐叫作清唱剧——oratorio。

作曲者亨德尔，本来的名字叫格里格．弗里德里希．亨德尔，是与巴赫同年出生的德国人。年轻时周游意大利开始歌剧的写作生涯，后来去英国，并在42岁那一年归化英国国籍，摇身一变，成了一个叫乔治．弗雷德里克．亨德尔的英国人。因其音乐方面的卓越成就，德英两国争相将其引为同胞，吾辈与其国籍无关，只管欣赏其伟大的赞美好了。

1741年冬，56岁的亨德尔即将去爱尔兰演出，出发之前有一段空闲时间。这时，他的一位朋友、查尔斯．詹宁斯找到他说：“我经过认真地思考和综合，摘录了一些圣经章节，以其为宗旨加以编写，作为歌词交给你，请你给它谱曲，创作一部伟大的作品。”这位詹宁斯出身富家，在很多领域颇有造诣，又是一位虔诚的基督徒和圣经研究者，同时又十分推崇亨德尔的音乐天才，他找亨德尔来写这个作品是经过了深思熟虑的。亨德尔接过詹宁斯的圣经摘录，开始埋头创作，24天以后就写完了整部《弥赛亚》。他带著新作品去了爱尔兰，1742年4月，在巡回演出的最后一站，他把《弥赛亚》搬上舞台，立刻在爱尔兰得到了狂热的欢呼。

殊不知，回到伦敦以后，等待他和《弥赛亚》的，竟是一片倒彩。连詹宁斯开始也觉得他的作品不尽人意。尤其是当他得知亨德尔24天就写完了《弥赛亚》时，大惑不解：“我准备让你用一年时间，踏踏实实地写一部作品，没想到你只用了24天就仓促交差，以后我再也不给你提供素材了。”

此时的英国人不接纳《弥赛亚》的一个重要原因，就是：歌颂上帝的作品，怎么能在普通的歌剧院里演唱呢？在这个类似“亵渎神灵”的指责下，《弥赛亚》很长时间一直得不到正面评价。亨德尔倒是没有气馁，从初稿完成以来，他一边修改《弥赛亚》一边上演，直到1751年，才最后定型。所以《弥赛亚》有很多版本，一般的演奏者都要说明自己的演奏参照哪一年的乐谱。

最初的大众偏见，并没有长久地遮盖这部伟大作品的光辉，《弥赛亚》一直在各地上演，并渐渐得到好评。尽管在1742年初时，《弥赛亚》没有得到接纳，但是到了1743年，看似偶然实则必然的转机终于来临：英王乔治二世听了《弥赛亚》，当即赞赏不已。当他听到伟大的《哈利路亚》合唱的时候，竟然情不自禁地起立，并以站立的姿势一直听到合唱结束。因此而给后世留下了一个不成文的惯例：听《哈利路亚》合唱的时候，听众都要起立，表示对上帝的无限赞美，同时也表达对作曲家和演唱者的最高敬意。

从此以后，《弥赛亚》开始堂而皇之地成为伟大的赞美而被众人追捧，以其充满圣灵引导的颂赞、恢宏的气势以及完美的音乐结构，独树一帜，傲视群侪，成为宗教音乐里的一颗明珠。

《弥赛亚》不是叙述耶稣完整生平的作品，它的内容由三大部分（主题）组成，即“救世主诞生的预言和圣诞”、“受难与复活”以及“永远的生命”。这三个部分，以众多的演唱形式交叉进行，包括合唱、独唱，以及器乐曲。独唱部分又采用了从男中音到男声最高音（countertenor和treble）的几乎所有声部，而且随著作品的改写过程，亨德尔所安排的声乐部分不尽相同，有的版本包括他给偶尔碰到的歌唱家而写的唱段，有的则没有这些唱段。虽然这些独唱曲也都是精彩绝伦的唱段，限于篇幅，本文著重介绍合唱部分。

即使对整部《弥赛亚》不熟悉的人，也可能听说过《哈利路亚合唱》这个名字，这是整部清唱剧的核心和高潮。无论从宗教音乐的角度或是从普通的古典音乐角度来看，《哈利路亚合唱》都当之无愧地是最杰出的合唱曲之一。它出现在《弥赛亚》第二部分的最后，是对第二部分主题，即耶稣受难的痛苦追思之后，转到对救世主复活升天的赞美和歌颂，用完美的和声和雄壮的气势，唱出“万王之王，万主之主”（king of kings，lord of lords），并成为“永远的王”(And he will reign for ever and ever)这个主题，最后在同声颂扬“哈利路亚！”（赞美上帝！）的歌声中到达整部作品的华彩。从鉴赏的角度来说，《哈利路亚》可以单独成为一章，这里且不去说它，我们把目光投向整个作品中具有代表性的三段合唱。以下叙述所采用的曲目序号，以1751年版本为基准。按照这个版本，第一部分有19段曲目，第二部分有23段，第三部分有10段曲目。

(待续)