福冈县太宰府天满宫，是祭祀日本平安时代的学者政治家菅原道真的神社。除却天满宫的宫、殿、馆中保存数以万计的古文书及各类宝物，神社里的梅园中有紅梅白梅两百种、六千株，它的菖蒲池内栽有两百种、三万株花菖蒲（玉蝉花），都是季节性的瑰丽景观。二月中下旬梅园里梅花开，地方的俳句和短歌的爱好者会徜徉在梅花下构思佳句；端午时分，菖蒲池中花菖蒲开得正好，那紫色的、浅紫色的、白色的花楚楚动人，引画家摄影家们选景构图。

天满宫的花菖蒲开得尚艳，紫陽花接踵开放，开在菖蒲池岸边。天满宫不仅有菖蒲池，更有一片“心字池”，心字池形似草书体的心字，是构成日本庭园的一种池塘。天满宫心字池岸边也长满了紫阳花。紫阳花对应中国的是绣球花，它深受日本人喜爱，被栽种在道路旁、田野间、庭园和公园中，尤其落脚在寺院神社境内。日本很早就有了“紫阳花寺”的称呼和评判，比如神奈川县镰仓市的明月院、京都府长冈京市的柳谷观音杨谷寺、神奈川县箱根町的阿弥陀寺、山口县防府市阿弥陀寺、福冈县久留米市的千光寺……它们的境内都栽有成千上万株紫阳花，花季到来时会举办紫阳花祭。

往年去天满宫，多观赏它的梅花和花菖蒲。新冠疫情发生初年去时看到那里出现了新景观——漂浮着紫阳花的“花手水”。日本寺庙神社入口旁设有一座只有棚子的小房子，名称“手水舍”。棚子下面有一个石制水盆，称作“手水钵”。钵中的水来自竹子做成的水管。人们会站在手水钵前用长柄勺子取水，按固定规矩洗手漱口后方步进寺庙神社参拜。而以前没有水手舍的时代，人们是取花草树叶上的晨露洗手的，那就是花手水一词的由来。漂浮着紫阳花的“花手水”则源流于京都府长冈京市柳谷观音杨谷寺。

柳谷观音杨谷寺位于长冈京西山深处，但它历史悠久。日本赴唐留学僧空海回国后，遍历四方，用他的法器独钴杵凿出多处清泉，称作独钴水。他来到杨谷寺时，看到一个老猴子用殿旁积水给一个得了眼疾小猴子擦拭眼睛，因为认真耐心，终于使得小猴子的眼睛明亮起来。受到启示的空海不停祈祷，用他的独钴杵，花费十七天时间凿出了一股独钴水，成了杨谷寺的能解除眼疾病人痛苦的灵水。也因此，柳谷观音被尊为眼睛的守护神。柳谷观音杨谷寺境内有处江户时代中期营造成的池泉鉴赏式庭园“净土苑”，它是京都府指定的名胜庭园。所有这些，造成了谷观音杨谷寺在日本原本就有很高的知名度，近年出现在柳谷观音杨谷寺的漂浮着紫阳花的“花手水”更是提高了那知名度。

柳谷观音杨谷寺境内植有五千株紫阳花，还有五处各有特色和用途的手水钵，它们是：从石雕龙头嘴里往石制水盆吐水的“龙手水”、布满青苔的“苔手水”、以红绿两色枫叶布置成心状的“恋手水”、 摆放叶牡丹等冬季花朵的“庭手水”、置放在水琴窟（日本庭园装饰之一）上的“琴手水”。

杨谷寺多花，也称花寺。寺中执事（监督）与他的妻子常追随花季将寺中花朵摘下漂浮在手水钵中做成花手水。新冠肺炎出现的前两年，他们在手水钵中漂浮上了一层紫阳花，装饰成一景，给花手水注入了新的形式和内涵。他们先将那图案在发在社交网络平台，得到了一致好评。再经媒体渲染源起柳谷观音杨谷寺的漂浮着紫阳花的花手水，很快地被京都和全日本许多寺庙神社仿效。它不仅漂浮在寺庙神社，也漂进市井人家；它不仅漂浮了紫阳花还漂浮了不同季节的莲花、彼岸花、波斯菊、菊花、红叶……它成了一种文化景观。

新冠肺炎之始，为防人与人接触，许多寺庙神社暂时停止了手水舍的使用，但又很快地得到恢复，并布置了花手水，以安抚人心，企盼疫情早日退却。三年岁月，疫情渐衰。又进梅雨季节，紫阳花将开，漂浮着紫阳花的花手水不会衰退吧。但愿它更加雨露滋润、更加鲜艳美丽……