12月25日晚上7点15分左右，JR羽越线位于山形县庄内町的一座铁桥附近，一辆从秋田开往新泻的特快列车“稻穗14号”的6节车厢全部脱轨，其中3节侧翻在地。当时包括司乘人员在内，电车上共有46人。此次事故共造成两男三女5名乘客死亡。此外，还有JR列车司机和乘客33人不同程度受伤。
   山形县警方表示，最先被确认死亡的两人分别为秋田市新屋松美町的无业人员、现年51岁的富山佑纪和疑似秋田县仁贺保市某公司的男性职员。而被困车厢内的新泻县长冈市宫本町的保育员、现年22岁的浮部真裕美，12月26日凌晨虽被救出，但被确认已经死亡。救援工作在寒冷的冬夜中彻夜进行，当地消防人员用油压切割机将车厢切开，营救被困乘客。
   山形县警方12月26日凌晨在庄内警署设立对策总部，加紧查明事故发生的原因。因此，当地消防人员在12月26日上午结束了人员搜救工作。但12月27日，警方在脱轨后冲到铁路旁建筑物的最前头车厢附近发现尸体的一部分。死者为现年28岁的山形地方检察院鹤冈分院女检察官，该名女检察官在12月25日下午从娘家所在的秋田县秋田市出发，返回位于山形县鹤冈市的自己家中，但12月26日早上没有正常上班，其母拨打她手机也无人接听。
   据庄内警署透露，由于警犭在变形的第一节车厢外汪汪直叫，当在附近挖掘后，于12月27日下午3点45分左右，发现了某尸体的肩膀部分。
调查表明，已导致5人死亡的头节车厢内至少还有12名乘客，其中5人重伤，包括列车驾驶员在内的7人受轻伤。
   据山形县警方称，在特快列车的一共6节车厢中，估计事故发生时第2节车厢内有15名乘客，第3至第5节车厢内分别有2名乘客，第6节车厢内有5名乘客。经确认，列车乘务员当时在第6节车厢，车上的售货人员在3、4节车厢的连廊上。
   事故发生后，特快列车的前3节车厢翻倒在地，头节车厢由于与铁道边的棚房发生激烈撞击而导致中段弯折。据称，事发时处于列车后方没有翻倒的车厢内的乘客受伤情况较少。
   警方及有关部门还在对事故原因进行调查。
   政府12月26日下令对列车脱轨事件展开调查，并对列车运营商东铁道公司提出批评。
   国土交通省当天紧急召见东日本铁道公司总裁，对该公司提出严厉批评，称公司事故“严重损害铁路系统在公众中的安全形象”。国土交通省还要求该公司检查脱轨列车的风速计是否出问题。
   目击者说，事发当晚的大风可能是造成这起事故的主要原因。据列车司机说，列车在行驶到酒田市附近一座铁桥时受到强风影响车体上浮，在经过铁桥后出轨。据山形地方气象台称，事发当时距离现场约6公里的酒田市的最大瞬间风速达到每秒21.6米，风力相当于8级。然而人们质疑，在如此恶劣天气情况下，列车为何还保持高速行进。
   东日本旅客铁道公司社长大?陆毅12月27日上午视察了“12．25”事故现场，国土交通大臣北侧一雄也于12月27日晚些时候视察了事故现场。大?陆毅没有说他是否将引咎辞职，只说道：“我现在还有事要处理。” （藤原编译）