日本投降前后，侵华日军为毁灭罪证，将生物化学武器埋藏在中国境内。到目前为止，已在中国东北、华北、华中等地发现大量日本遗弃化武。其中有经过集中定点做简易埋藏的，如哈尔巴岭等地，也有部分进行了初步中和处理后埋藏的。目前，已经发现的就达一百余万枚化武炮弹和大量桶装毒液。
　　据历史资料统计，日军运进中国的化学武器超过两百万枚。经过半个多世纪，除因腐蚀泄漏对生态环境造成严重影响外，还有两千多人受到伤害。对于这样一个重大历史遗留问题，两国间经过艰苦谈判，最终根据有关《禁止化学武器公约》的精神，即由化武遗留国家承担责任处理遗留化学武器，于1999年达成了协议。总的来说，处理工作进展比较顺利。
　　我在中国外交部任职期间，曾经主持过回收化学武器炮弹的现场挖掘工作，亲自目睹了这些日本侵华罪证和对中国当地民众的危害，感受是极为深刻的。那是具有极大危险性的工作。大家对1995年奥姆真理教东京地铁沙林事件记忆犹新，死伤五千余人。然而，一枚化学弹的威力，就比那次事件所用的毒气要大很多倍。
　　根据协议，日方自卫队员来中国，同中国人民解放军战士和有关人员密切配合，处理遗留化学武器。尽管处理化武的危险很大，中日两国人员都不怕危险，配合默契，出现了很多感人的场面。解放军战士夜以继日工作，夺回了因雨天耽误了的工期，提前完成挖掘前的一切准备工作，在挖掘过程中，当发现带雷管有爆炸危险的炮弹时，自卫队员主动请中方协力队员退到防护墙外躲避，根据所承担的义务独自进行处理。解放军战士守候在防护门口，共同承受着危险。得知挖掘成功，大家都高兴地跳起来。
　　由此可见，处理历史遗留问题最重要的是双方合作的诚意，因此，我深信，只要双方恪守原则，尊重对方，以诚相待，中日之间即使是历史问题等任何难题都是可以解决的。我曾经向日本方面提过建议，对受到化武伤害的无辜的中国公民给予合理的赔偿。这样，不仅在一定程序上可以抚平他们受害的创伤，也表明日方有诚意处理好这一问题。
　　我衷心希望日方能尽快提供关于在华遗留化武的全部清单，一是可以寻找历史档案，二是趁一些当年参与掩埋化武的日军人员尚在，提供有关信息和资料。同时，我希望日方加快销毁进程，早日完成这一工作。
　　通过处理在华遗留的化武问题，令我们深切地感到，日本军国主义当年发动的侵华战争罪恶之深重，现在的问题是应当正视那场惨无人道的罪恶的战争。而一些人对于侵华战争轻描淡写，甚至加以否认和为发动战争的军国主义头目鸣冤叫屈，祭奠参拜，实在是于情于理说不过去，更是对那些受害于战争的无辜的死难者的继续伤害。