日本政府在7月14日公布的初中社会科新学习指导要领（教学大纲）解说书中主张竹岛（韩国名：独岛）为日本领土，同时写入“提及与韩国之间的主张存在分歧，和北方领土一样，让学生加深对我国领土、领域的理解”。

　　有关竹岛问题，日本文科相渡海纪三朗表示，“对领土的学习是有关国家的基础知识，必须好好教给学生。”对于竹岛，日本文科省一直在为将有关竹岛是日本领土的表述写入解说书做准备，但韩国方面则表示“深切担忧”。韩国国会7月11日通过了一项决议，反对日本将上述表述写入解说书。解说书与指导要领不同，并无法律约束力，但解说书负责对应在教科书和授课时提到的授课内容作出详细说明，是编撰教科书的指导性文件。

　　日本媒体报导称，福田康夫首相7月9日在日韩首脑会谈上曾告知韩国总统李明博，日方将在初中新学习指导要领(教学大纲)的社会科解说书中表明竹岛（韩国名：独岛）是日本领土。韩国总统府新闻发言人7月13日表示，上述报导“绝非事实”。

　　该发言人强调“会谈时间很短，未曾就此交换看法”，并表示“不论从历史上、地理上，还是从国际法上来看，独岛都是韩国的领土，这是不可动摇的，不是争议对象”。

　　日本在初中新学习指导要领（教学大纲）解说书表明对竹岛（韩国名：独岛）拥有主权，韩国的李明博政府必将进行强烈抗议。由于李明博的支持率不断下降，一旦国民的反对呼声高涨，他可能被迫对日采取强硬态度。

　　李明博希望通过改善日韩关系来促进两国经济合作，但进口美国牛肉的问题使其支持率降至20%左右。韩国在野党无疑也将以教科书问题为由向政府发起攻击。