■ 本报记者 张石
编者按：4月15日，在东京外国记者俱乐部，日本观光厅长官本保芳明发表了题为“创造访日外国人两千万人的时代”的演讲。演讲以后，本保芳明长官回答了《中文导报》记者的提问。
《中文导报》记者问：日本政府提出了到2020年实现访日外国人2000万人的计划，并认为那时应该有600万中国旅游者访日，这个数字和现在的数字相比，要翻六番，您不认为实现这个目标会有困难吗？为了实现这个目标，观光厅准备采取什么样的政策？现在已经决定放开中国富裕层的个人旅游签证，今后还会不会有进一步的开放措施？
本保芳明回答说：我觉得这是很多人都关心的问题。对于我们来说，中国是最重要的市场。从中国来的外国人来访者数字和将来的增长趋势，正像我刚才所说的那样。关于这一点我想说两点：第一，就是日本的观光对于中国人市场是有魅力的；第二，就是从距离来看，中国到日本也非常近。从羽田机场的国际化和交通网络等基础设施的完善来看，日中观光的成长潜力在很大程度上是可以保证的。在这种良好的条件下，为了使这种潜力变成现实，必须降低现存的壁障，因此访日签证就成了非常重要的问题。我们通过市场调查获知，中国人特别喜欢个人旅行，但是就过去和目前的情况来看，中国人来日旅行只限于团体客人。在这样的情况下，对中国人个人旅行观光签证的解禁，是很具冲击力的措施。
在日本社会中，安心和安全是非常重要的。在全心全意迎接观光客到来的同时，也需要注意不要因为失踪者的出现给日本安心、安全的环境带来负面影响。因此，我们的方针是分阶段地放开，已经迈出的一大步，就是对有充分经济能力的人开放个人旅行签证。以前，没有导游陪同，中国人个人不能来日本旅行；不久以后，没有导游陪同，中国人个人也能来日本旅行。我们在考虑安心、安全的同时，不断推进旅行发展，因此我们现在迈出了第一步。第一步的意义在于，我们不会原地踏步。如果现在所采取的方针发展顺利，我们还会继续扩大开放。我这样说，可能有的省厅会不太高兴，但是我在这里想再强调一下，以上的开放是分阶段进行的。
本保芳明在演讲中还说：如大家所知，现在的旅游状况是非常严峻的，有很多记者问，你们在这样的情况下会不会意志消沉，并期待我能做出肯定的回答。前几天，有一份大报用这样的大标题和小标题进行报道，“观光厅不振的半年”、“不安和日元高：远去的外国人”，这篇报道说观光厅现在非常辛苦，观光厅长官本保也非常头痛。在这条新闻下面还有一条新闻，题目是“桥本知事不安，得到一亿日元捐款”，这真是一种奇妙的对比。
但是说句实话，我现在是“意气风发”。为什么呢？因为有些事，只有在这样的时候才能做到。对于观光厅来说，我们可以在这样的时候充分了解我们观光组织，或者说日本观光产业的弱点和强项，同时也可以知道应该怎样踏上新的台阶。我相信，只要能够很好地度过这个困难时期，就会增强我们的组织，或者说是日本观光业的体质。其次，也正是在这样时期，我们的一些政策才能得到落实和通过。比如说，一个是将在国会讨论的补充预算法案，如果通过这个预算案，我们今年的事业经费将增加50%。对于振兴目前低迷的外国人来日旅行事业，我们对来日旅游热情不减的中国游客寄予很大期待，而签证放宽就是一个很好的宣传材料——为了让中国游客来日，放宽签证很重要。对于这一点，政治家和相关省厅都给予理解，很快就得出了结论，比旅游行业所期待的要快得多。
观光厅长官人事决定的前一天，也就是观光厅成立的前一天，我觉得诚惶诚恐。我觉得观光厅被寄予的期待和自己所接受的组织实力之间，确实有很大距离。但是有人非常亲切地劝我说，现在观光厅以如此形态接受如此的祝福成立起来，一年以后其独立性就会更强，你可以大显身手。因此，我以非常庄重的心情接受了这项工作。现在半年过去了，我觉得自己在尽可能的范围内发挥了作用。
观光厅虽然被寄托很大的期冀建立了起来，但是无论从预算还是从权限上看，和以前的组织相比都没有太大改变，只是增加了人员，并把长官的级别升格。我在如此的情况下接受了这个任命，感觉到诚惶诚恐。但是从另外一方面来看，观光工作中也有许多积极的要素和乐趣，在这方面我可以发挥自己的作用。
前几天在自民党的一个委员会上，有人这样问我：观光厅已经建立半年了，你们发挥了一点作用了吗？我当然不能否定他的话，即使说了我们实行的种种政策，对方也会不理解。对方说，在具体的观光数字不好的时候，说自己做了这样那样的工作，不是没有意义吗？于是我这样说了：成立观光厅，说明政府对观光的政策已经明确了。对此，相关的产业界非常欢迎，并不断提高自己的素质，业界是感谢政府的。地方自治体对此也改变了方针，按照政府的方向，或成立与观光有关的组织，或制定有关条例，业界都认为我们为他们创造了非常容易开展工作的环境——我这样说并不是为了自己过关，全国观光界确实都有了越过一个难关的感觉，我只是把这种感觉传达出去。
保本芳明指出：目前，日本和海外交流的水平还处于相当低的水准，在G8中处于最低水平。和地理条件相类似的新西兰、台湾、澳大利亚及韩国相比，都比较低。
从出境率(海外旅行者÷人口)和入境率(外国旅行客÷人口)来看，英国出境率为114.9%，入境率为50.6%；德国出境率为86.3%，入境率为28.5%；新西兰出境率为46.2%，入境率为58.4%；台湾出境率为15.3%，入境率为37.7%；韩国出境率为12.6%，入境率为23.8%，而日本出境率仅为5.7%，入境率为3.7%。
日本要实现访日外国人2000万人的时代的到来，必须以建立可以称之为“第二次开国”的开放社会为目标。