一般来说，电车和地铁在人们的印象中，只是一种运输工具，但是在我看来，日本的电车之文化功能却特别丰富，远不是“运输工具”这一简单的概念所能涵盖的。
　　当然，它首先的功能是人的运输。东京的电车、地铁网络特别发达，四通八达，而且绝大多数的时候是安全正点，有汽车的人大多数也利用电车、地铁通勤。在高峰时间里，我们可以看到电车和地铁的工作人员拼着力气向电车里猛塞乘客的场景。看来在小汽车普及的日本，电车和地铁作为交通工具的被利用率还是相当高的。
　　其次，电车和地铁也是阅读的空间。据调查，有三分之一的日本人在电车中阅读书籍和报纸，我自己也有一年在电车上阅读50本书的“ 个人纪录”，这主要得益于日本电车和地铁的平稳度高，非常适合于阅读。据说电车和地铁这种文化功能是带动日本书报出版业发达的一大动力，所有的车站里都有报亭，兼卖书籍，也有很多车站里有书店。
　　第三，电车和地铁还是通讯空间。尽管电车和地铁公司在车中的播音器中反复强调：为了避免影响装有心脏起博器等乘客的健康，在车上不要通话，但是现在的手机上都有发电子邮件的功能，因此有许多人认真“ 执行”“ 不通话”的原则，但是手指在手机上却忙个不停，发电子邮件。这对于装有心脏起博器的乘客等来说，其“ 杀伤力”是“此处无声胜有声”，逼得他们在车厢里乱窜，也找不到一个安全的空间。
　　第四，是游戏空间。现在手机一般都有游戏机功能，也有的乘客专门拿着游戏机到电车上玩，小小银屏，千军万马，刀光剑影，趣味无穷。
　　第五，电车和地铁也是睡眠空间。有许多人夜里或玩或工作，睡眠严重不足，于是在电车和地铁里“ 补睡”，有时有的年轻姑娘在熟睡中把身旁的人的肩头当成了“ 枕头”，如果旁边是个“ 怜香惜玉”的“ 大哥”或是“ 大叔”，也会乐不得沉醉于姑娘的“春芳”之中，甘为其“梦中绣枕”。
　　第六，电车和地铁还是“ 窥视空间”。人们在看书或打计算机的时候，旁边总有人不由地窥视上几眼，看你看的是什么，写的是什么。据很有人气的电视节目“ 列队法律相谈所”介绍说：这种窥视不算违法和侵犯个人隐私，因为你的行为是发生在公共空间。不仅这种行为不违法，“ 列队法律相谈所”还介绍了这样一个案例：一位小姐身着超短裙，坐在座位上不知不觉地睡着了，于是玉腿渐开，春光乍泄。对面坐着的一个年轻男子，正唾液满口，屏住呼吸，随着小姐玉腿渐开，粘稠的目光紧紧盯住了小姐的裙底风光。小姐突然醒来，看见那男子的目光已在她的裙底深邃入骨，不由得大怒，跳起来??了那年轻男子一记大耳光，还把他告上法庭，但是小姐最终败诉，因为她的玉腿开合于公共空间。
　　第七，电车和地铁是聊天空间。这多见于中学生和主妇等，中学生有时为了“张扬个性”，故意大声聊天；而主妇也是日本的“ 百不论”的一个阶层，尤其一旦三五成群，一定会聊个热火朝天，震天价响。
　　第八，电车和地铁是广告空间，据说电车中的广告效果极佳，价格也不菲。
　　第九，电车和地铁还是化妆空间，日本作家川端康成在他的名著《雪国》中曾描写过从车窗里映出的《雪国》中的人物叶子的美：“ 黄昏的景色在镜后移动着。也就是说，镜面映现的虚像与镜后的实物好像电影里的迭影一样在晃动。出场人物和背景没有任何联系。而且人物是一种透明的幻像，景物则是在夜霭中的朦胧暗流，两者消融在一起，描绘出一个超脱人世的象征的世界。特别是当山野里的灯火映照在姑娘的脸上时，那种无法形容的美，使岛村的心都几乎为之颤动。”
　　我也在黄昏或夜里的车窗里看见站在车上的姑娘们，对着车窗，全当镜子，整理一下自己的头发，有时也会拿出化妆的小盒，补一点妆什么的，有时她们的倩影在霓虹中流彩，其美也不亚于叶子。
　　第十，电车和地铁还是淫戏空间。虽然在电车上乱摸女人是犯罪，日本人管这种人叫“ 痴汉”，但是与此相矛盾的是日本有人专写如何当“ 痴汉”的书，在书店里畅销。还有“ 痴汉”网页，在网页上有姑娘在上面津津有味地介绍她如何遭遇“ 痴汉”，而“ 痴汉大叔”手法又如何高超，弄得她好生受用，如醉如仙……
　　我在电车上也曾遇到过一件怪事。那一天我坐的座位旁边有一个空位，一个身穿雪白长裙的年轻女子坐在了我的身旁，长裙轻甩，一下子盖住了我的双腿，我立刻不知所措：莫非她要引诱我做“ 痴汉”？正在目瞪口呆之际，我的耳畔突然响起留学前辈的谆谆教导：“日本电车上有的女人装做引诱你去做‘ 痴汉 ’，然后敲诈你钱，最少五万。”那时我刚来日本，打工交学费，五万对我来说是大大的数字。于是我立刻正襟危坐，排除杂念，默念毛主席语录：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。”到站以后，我不无留恋地轻轻掀去盖在我双膝上的雪白长裙，下车奔赴打工现场。走在路上，我信口胡唱了一句：
　　“ 就像蝴蝶一定要经过蛹的挣扎，
　　才能得到一对翅膀坚实如画。”