“ 碗”，石字旁，是一种石头或陶的器皿吧。按《辞海》解释：碗，一种敞口而深的食器。难为它想出这么一个定义，但日日使用的东西，被它一说，反而一愣，有点像谜语。古代没有电器，食器当然有，有的名字怪怪的，如簋等等，那些东西早已走出生活，只有在博物馆拜见了。
　　西洋人吃面包，不用饭碗，他们用盘子，只图广阔，不求深厚。盘子清浅，内有什么一目了然，不能像碗那样，大家庭中做饭的媳妇，饭底下给相公埋伏一只荷包蛋，原先厂里打饭的师傅给领导或熟人埋伏肥肉一块。这般吃饭也打埋伏便是国粹之一种，不可不知。中国人的碗是可以端着的，洋人的盘子要老老实实放在桌上。从小母亲要我吃饭手捧着碗，说是敬重农民；某些洋人饭前念主祷文，感谢上帝赐食。两种说法一样庄重，内涵何其不同，我觉得还是中国说法切题。捧饭碗是惜福，端盘子是在饭店当仆欧。端着碗边走边吃叫做“游吃”，农村里往往如此，饭桌上并无值得坐守的菜肴，不如游到哪家，见有好吃的夹一筷子，表示亲密。自打搬进城里，家长学习了文明守则，非但不肯身体力行，甚至不赞许小孩子的游吃。唉，多少乐趣被一声断喝扼杀了！我们只能指责今天的人们“人情淡漠”。吃是最能培养感情的，君不见从猿猴开始就是吃吃玩玩的，从这棵树到那棵树十分开心，寓食于乐。树挪死，人挪活，不让移动，还要“ 食不言，寝不尸”，人情怎能深厚得起来？为此，我对今天的“中国移动”四个字深有好感。
　　碗的绝大多数是瓷器，于是饭碗很容易打破，传世的古碗极少。古碗最多的地方是在大洋深处的古沉船中。瓷碗之外，另有种搪瓷碗，碗口镶一道蓝边或红边，外面写上单位的番号，白底红字或白底蓝字，很亮丽。我上大学时，同学们用得最多的便是这个。它的瓷是搪上去的，铮铮铁骨，摔也不怕，掉了几块搪瓷，照样能使用。更有一种妙处，每逢食堂不按时开饭，卖饭窗口外叮叮当当响成一片，这样的碗，尽可以当锣一样敲打。这碗出身不凡，所有制是公家的，毕业了去新单位报到，首先要领它一套。它记录了一段历史，百年千年之后便是文物。因没有一圈底，它也叫做饭盆。没了那一圈，内胎又是铁皮的，端起来烫手。它缺点是远不如瓷碗内秀，优点是不会动辄摔碎令人沮丧，实在是不得已的变通吧。
　　碗上一般有花纹，考究一点的细瓷碗上有图，但写字的极少。最常见的字是刻一个“ 赵钱孙李周吴郑王”，生怕被邻居错拿。到了文革，到处画领袖像写毛主席语录，碗上不写不画。把领袖或语录一口口吃了，这种象征太可怕了。相反，我见过一种大白碗，一点花纹也没有，是当年公共食堂的餐具。俭省到了这样，也很恐怖。
　　碗破了，可以补，我小时候经常看见补碗。鲁迅也写过，还把补碗的钉子算错一回。当然，破得狠了，钉子的钱比一只碗更贵，就只好扔了。还不肯扔它，只有一个用途，以前的人家，常用破碗来舀米。天长日久，那破碴磨得圆了，彷佛烧出来就是那样。
　　最后应该提一下的是碗的永恒伴侣──筷子，古人称箸。一圆胖脸，一瘦高个，如说相声的搭档。我猜想，筷者，快也，比手指长，一桌人争食，捷足先登，入口为快，因此得此名，被普及。