■ 阮翔

　　2007年，Google超越微软成为全球最有价值品牌。这个创业于1998年的年轻公司仅仅用了不到10年时间就成为IT业的新一代霸主，听起来像天方夜谭，但是它就是这个时代的真实传奇。

　　对微软来说，Google是一个噩梦，它不光给了自己一记重击，更重要的是这一拳是当著大家面打的，微软忍受著却不知所措。这也是为什么当Google高调地把李开复从微软挖走的时候，比尔．盖茨风度尽失暴跳如雷的最重要原因。

　　Google的开始只是一个算法。Pagerank是很不错的一个算法，但是也不算是石破天惊，真正石破天惊的是两个年轻人用别人支援而来的几台电脑，架上开源的免费系统，把这个算法实现了，然后放到网络上供全世界人民使用，而且是免费使用。这个举动怎么都看不出来是要发大财的样子。近10年了，Google的主界面几乎没有太大的变化，简单得让人以为它是个未完成的主页。

　　即使到了2000年，微软也完全没有把Google放在眼里，虽然那个时候Google已经被证明是世界上最好的搜索引擎了。我想微软从来没想过.com公司和它有什么竞争关系，就算有也应该是Yahoo这样的巨无霸门户网站，难道一个输入框外加搜索按键组成的网页能够对微软形成威胁么？一般人都不会相信有这样奇怪的事情，比尔．盖茨肯定也不信。但是Google用它非常独特的方式完成了自己的成长，完成了一统天下的帝王之业，让微软在它面前尽显疲态。Google从来不从用户那里拿一分钱，它的大部分收入只来自两个部分，一个是广告收入，一个是提供搜索引擎技术和相应的支持。而它的enduser看到的永远只是一个简单的输入框，输入关键字找到自己想要的东西，人们甚至会觉得Google什么都没做，仅仅是提供一个网页。这种方式是微软无法想像的，微软靠穷思极虑从用户那里抠钱发财，而Google太让人郁闷，它给用户提供免费服务，却有人送钱上门。仅此一点，Google的整体形象就显得比微软清高得多，也似乎更有说服力，更让人信赖。

　　Google并不是开源运动的一部分，它并没有真正地提供免费晚餐，它是纯粹的商业组织，以盈利为最终和唯一的目的。但是Google了结了一件事，从Netscape到各种.com公司前扑后继希望证明Internet是有无限财富可以挖掘的，Google是这个命题的终结。只要有足够好的技术和创意，白手起家加上Internet，你就可以征服全世界。很多人看到Google就热血沸腾，觉得自己总有机会同样演绎一个辉煌的梦想。

　　但是Google到底要做什么？Google要做的事情比微软更恐怖，这一点也许微软要比大部分用户早一些明白。但是微软明白的时候已经有点晚了，它已经无能再在Google把握的网络帝国中找到自己的领土。就是说，当微软和比尔终于明白Google的强大的时候，他已经没有办法像当年对付Netscape一样来打击自己的潜在对手。他只能看著Google成长，一步一步，然后看著Google走向自己，看著Google一拳打在自己脸上。Google要做的其实并不是一个搜索引擎，它要做的是完成微软没有完成的一个更大的霸业，统一整个IT行业。

　　微软在最辉煌的时候，也不过是希望守住自己操作系统的霸主地位。但是Google走得太远。它要消灭操作系统，消灭应用软件，消灭一般的.com公司。我看Google有句话它没有对世界说，Google＝一切。当你打开电脑，启动的是Google，你用的每一个软件都在Google的服务器上运行著，你生活中的所有关联是Google帮助你记忆著。事实上，人生活在这个世界上永远在做一件事情：就是查询讯息。而Google要做的就是帮你完成从网络到生活中各种寻找。从这个意义上说，Google在取代微软后也会成为垄断，而它垄断的将更加霸道而且非常隐蔽。

　　在2005年以后，各种数据都显示微软的前进脚步开始放缓，而且一直以来它的负面新闻不断。这使得它和Google形成了极度鲜明的对比。微软基本上已经无法对Google形成威胁，它能期盼的仅仅是Google自己出现纰漏。微软的副总裁不久之前说，Google增长得太快了，它很快就会崩溃。这话并非没有道理，但是它更多地显示的是微软现在面对Google的态度。有点让人看著可怜。

　　也许很多人并不明白为什么微软和Google会互为对手，那么我稍微说得明白一点。随著网络越来越普遍，网络速度越来越快，使用网络的成本越来越低廉甚至走向免费，单机运行的软件将不再有市场或者说在IT这个大饼中它的比重将越来越小，最终的结果是单机概念消失，网络成为我们操作的唯一平台。更直接地说就是操作系统、应用软件都将是网络的一部分而不是你自己装在电脑里的东西。而这意味著什么？意味著微软的主要产品将逐渐失去用户，它要将所有的事业转移到网络平台上去才可能继续发展。但是网络是Google的天下，从email到应用软件、多媒体共享，Google都已经染指并且领袖一方，微软变得像个旁观者。也许Google旌旗唯一没到的地方是游戏领域，但是网络游戏微软同样没有任何份额。

　　我想微软在为自己设计未来的时候发现它的前路上已经不知不觉中满是行人，它从一个领头人一下子变成了随大流排在队尾的。

　　微软依然是一个强大的帝国，但是帝国的未来开始动摇。从80年代初到现在，微软从无到有，到无比辉煌，它的传奇已经到了该谢幕的时候，这一切从根子里面说好像只有一个原因：比尔认识Internet的威力不足。他比别人早一步认识到单机软件的魅力，所以他成功了。他因为比别人晚一步认识到网络的魅力，所以逐渐落后。成败只在一个闪念间，这是IT的魅力还是它令人恐怖的一面？

　　行文至此，却不可以直接转向其他的话题，微软的故事需要一个总结。

                                             (待续)