在日本，每年的1月1日至3日期间，很多人都会去寺院和神社祈福拜佛。东京都内最著名也是最有人气的寺院要数金龙山浅草寺，神社当中最著名的是明治神宫。2024年的元旦期间，我和友人去了浅草寺。浅草寺是著名的观音道场，每年大约有四五百万人去拜佛祈福。中午已过，但人依然很多，周边的道路也都限制了行驶，我们只得把车停到离寺院较远的停车场里。去往浅草寺的路上不光是人多，人们的表情也与疫情期间有了明显的不同，感觉轻松多了，商店、饮食店更是门庭若市，熙熙攘攘。

终于走到了浅草寺，寺院的大门叫“雷门”，正式名称是“风雷神门”。雷门挂着的一个巨大的红灯笼，据说这个灯笼是当年松下电器总裁松下幸之助患病时在浅草寺祈福，病愈之后他赠送了这个大灯笼，以此感谢观世音菩萨的庇佑之恩。进了雷门就是一条石材铺就的参拜甬路，这条道叫作仲见世街。今年的人是太多了，真正是摩肩擦踵，两旁的店铺也是一年中最佳行销时节。

我们随人群中缓步慢行，总算是临近宝藏门了（仁王门），在宝藏门左侧，有一个小小的庙宇，庙前供奉着一尊青铜的不动尊佛像。佛像是露天的，但无论是头顶、脸颊还是手足，都被虔诚的信徒们抚摸得锃亮。进了宝藏门，右侧是抽吉签的，正式的名称是“浅草寺观音谶”；左侧是法物流通处，专门售卖护身符和吉祥物。

友人想抽观音吉签，又担心抽到凶签。

浅草寺的观音签也和其他寺院大致相同，有大吉、吉、半吉、小吉、末吉、末小吉、凶等，抽到大吉或吉的，当然是欢天喜地，高兴整个新年期间。

一位僧人曾告戒我，当你抽到大吉后，这一年就必须要格外小心，得意忘形有时会生出无妄之灾的。

万一抽到自己不喜欢的签时，可以不必带回家，只需把签系在寺庙中的结签架子或树上就算是化解了。

其实即使抽到了凶或大凶也只是佛菩萨对我们的一种提醒，只要我们处世为人谨言慎行，也是可以避灾转福的。

佛殿前神道的中央原本摆放着一尊很高大的铜铸香炉，新年期间由于礼佛人数众多，香炉已被挪到了神道的右侧，很多祈福人花二百日元买一炷香，点燃后就直接投掷进香炉中，随手将香烟揽向自己的脸上和身上，以求取佛菩萨的护佑。我们也和一般人一样把香点燃后放进来大香炉。友人问，上香可否有什么规矩嘛？其实佛教关于上香、礼佛是有一整套礼仪规矩的，一般是上三炷香，代表佛法僧或戒定慧，以此破除贪嗔痴。另外上香有一定的顺序，上香时，先用左手取三炷香，用右手点燃，然后用食指和中指夹住，大姆指顶住香尾，双手将香平举至眉心，观想佛菩萨显现在我们的眼前，接受敬香供养。

第一支香用右手插在中间,心中默念:供养佛,觉而不迷;

第二支香用右手插在右边,心中默念:供养法,正而不邪;

第三支香用左手插在左边,心中默念:供养僧,净而不染。

上完香后,向佛像肃立合掌,恭敬礼佛。

最后还要诵读回向偈，礼佛的功德只有经过回向才能保持住，否则功德就会散去了。常诵读的回向偈是：“愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国”。

这些礼佛上香的仪轨，对一般信众来说无需过于刻板，我们只要按照佛菩萨的教诲心存善良，远离贪嗔痴就可以了。

步入观音殿，由于信众繁多，我们只能远远地礼佛。友人仔细地看向观音殿内的佛龛，问道：“日本的寺庙大部分都供奉着精美壮观的佛像，浅草寺名扬海外，信众也多，可观音殿的佛龛却见不到佛像，是为什么呢？”

浅草寺已有近1400年的历史了，据寺庙的传说记载，本尊观音像是在飞鸟时代，推古天皇36年（628年）3月18日清晨显现的。

这一天居住在宫户川（今隅田川）附近的桧前浜成和竹成兄弟在捕鱼时，发现了他们的渔网里捞上来一尊佛像。由于不了解佛像，他们几次将其扔回水中，并换了地点再次撒网。但每次只捞上了佛像，而没有捕到鱼，最后兄弟俩决定将这尊佛像带回家。当地的乡绅官吏土师中知鉴定出这是一尊圣观世音菩萨像，于是就在村里搭建了一个草堂，将这尊观音像安置其中。中知告诉桧前兄弟和附近的人们，只要虔诚拜佛，这尊佛像就会赐予功德。后来中知把自己的住宅改建成寺庙，毕生致力于供奉观世音菩萨。

在大化元年（645年），胜海上人来到金龙山浅草寺，他修复了观音殿。一天晚上，观世音菩萨托梦给胜海上人，告之他“不要随意祭拜”。从那时起，本尊观音像即作为密佛深藏在殿内的佛龛里了。

所谓密佛是一种较为罕见的祭拜形式，由于信仰上的原因，密佛属于非公开的佛像，因各派教义和规定不同，只会在特定的时间公开展示。

比叡山的第三代天台座主慈觉大师圆仁于天安元年（857年）来到浅草寺。慈觉大师曾在中国留学13载，回到日本后开创了日本天台密宗。由于浅草寺的密藏本尊是秘不示人的，所以圆仁另塑一尊观音像供世人膜拜。现如今，这尊密佛只在每年12月13日向游人开放，平日是见不到的。如若想参拜的话，只能等到今年的开放日了。

友人们询问起观音信仰有什么现世益处呢？他说有一位朋友连续拜了三个月观音菩萨，但他的生意并没多赚到钱，为何这么虔诚的烧香礼拜观世音菩萨，却没有因此多赚到钱？难道是心不够诚吗？我告诉他，如果你想发财，最好不要拜观世音菩萨，因为观世音菩萨是慈悲喜舍。观音信仰的核心是“悲能拔苦，慈能与乐”，观音菩萨不会给我们带来财富的，只是以慈悲为怀，化解众生的痛苦和困扰。但观音信仰却能让我们远离“贪嗔痴”，一般人在生活之中难免会遇到各种问题和困境，大部分都是因“贪嗔痴”酿就的。“贪财、贪色”引发了大部分的烦恼；说到“嗔”，自己的目标没能达到就嗔怪他人；再说到“痴”，痴情、痴物，痴情于某人，因求不得苦而心存不满，继而铤而走险。贪嗔痴在佛教里称为三毒，如果我们有正知正见能够远离三毒，那人生的旅途就会顺畅得多，恐怕这就是观音信仰的现世益处吧。其实呢，佛教就是释迦摩尼佛教授给我们的道理，他教给我们很多道理，其中有一些是很浅显的，如果你掌握了，学到了并身体力行，相信你的人生会有一个较大的改观。

从观音殿出来以后我们吃了浅草寺的炸糕，味道和北京护国寺小吃店的炸糕相近，几年前我也曾吃过，由于近年通货膨胀严重，物价飞涨，炸糕的尺寸小了很多。在流通处购置了“家内安全”和交通安全的护符等。

友人们从观音殿礼佛出来后，瞬间又返回凡人的境界，问起这么重要的时候，为何没有见到寺院的住持？寺院的僧人和住持是否有工资？僧尼是否可以结婚生子？

我告诉他们浅草寺住持的年俸大约是2000多万日元，一般僧人大约5～600百万日元。日本的僧人是可以结婚生子的，而且尼僧现在也可以恋爱结婚了。这个历史呢，开创于12世纪的亲鸾圣人，亲鸾首先倡导带妻同修。到了明治后期，政府正式颁布允许僧人结婚生子的法令。我告诉他们，目前浅草寺的住持田中昭烈就有妻子。这位田中昭烈先生是一位音乐家，年轻时曾在武藏野音乐大学学习作曲，并创作了不少作品。他的妻子，也是他儿时的知音，不但理解他的作品，而且善于聆听他的倾诉，真可谓是青梅竹马了。

近代以来，尼僧也可以结婚了，结婚生子是人生的人性，弘扬佛法是人的佛性。日本的这种佛教改良，我个人是赞成的。我在立正大学院学习期间，导师教授都是带有僧籍的僧人，而且都是寺院的住持。他们平日身着西装革履教授佛学，深受学界和社会各界的敬重。教授们只在做法事时才身着僧服，戴上僧帽。僧人的长子一般继承父业，子承父业。大学里有些同学就是教授的儿子，这些同学，不仅学习认真，礼貌也周全儒雅。将来他们会继承父亲的寺院，日本的宗教法人是免税的，当教授有工资，寺院的收入还可以免税，而且还能娶到漂亮的太太。这些虽不是秘密，但是一般人不太容易接触到的。

同来的友人们觉得今年的初诣收获不小，听到了不少平时不易得知的信息。我个人认为，有信仰是一件很好的事。一位高僧大德曾跟我说过，如果你没有信仰，就像是一个人赤身裸体地走在荆棘丛中，你难免会受到伤害，有了信仰，你就有了一颗充实的内心，遇到不顺心的人或不顺心的事时，能够以宽宏和包容的心态去对待，这也算是我多年学佛的收获吧。

2024年1月16日 于东京