去年秋天，我去日本别府市采访，有一天回到酒店，去服务台要房间的钥匙时，服务员告诉我：因为来了团体客，我的东西被移到了别的房间，希望我能换一间房屋住。当时我非常生气，我立刻说道：为什么在我不在的时候擅自搬动我的行李？如果我的东西丢了怎么办？当时那位服务员很慌张，她连忙让我赶快清点一下物品，看是否有东西丢失。
　　我回到新换的房间里清点了一下，没发现有什么丢失的东西，就向那位服务员表示：没有丢失什么东西，不再追究了。
　　后来我离开了那里，也把这件小事忘得乾乾净净，可是不久我接到一封信，是那家旅店的“总支配人”（相当于经理吧？）亲笔写来，他对擅自移动我行李的事表示“诚挚的道歉和深刻的反省”，并附带一张早餐券，欢迎我再到别府去时去他们酒店用早餐，以示陈谢。
　　日本人如此认真地对待顾客的态度再次使我感动。他们完全可以不再和我联系，因为我已表示了不再追究这件事，反而他写信重新提这件事却可以使我重新想起这件事，并且有可能以他的道歉信为证据向他们发难，并谋求一点赔偿，可以说从利害关系来看对他们是不利的，但是他们一定要执意这样做，这里体现的是一种超越利害的日本式的崇高的商业精神。这种商业精神表明他们对“顾客是上帝”的信条的彻底贯彻，在商业利害和商业信条发生冲突时，他们往往舍弃利害而忠实于信条，因为工作是他们的圣域，他们以一种近似于宗教感情的情怀敬业。
　　我曾看过一本日本的漫画，讲的是两个青年男女的爱情故事。他们一个远在北海道，一个在东京。女孩子在北海道的一家书店里打工，她说她的理想就是成为她所在的街道中的“最好的书店打工仔”，客人来找什么书她都可以马上找到，为此她还在业馀时间上夜校学习图书馆学。她说当顾客找不到所需的图书时，她会千方百计和出版社联系，为客人找到这本书。当她拿著客人所需要的书等著客人到来时，她的心里会特别激动，“像是和恋人约会一样”。如此的感觉，如不了解日本人把工作作为圣域的情愫，是很难理解的。
　　前几天我去了台湾，看到各个商家都贴著“招财进宝”的画或摆著“招财进宝”的吉祥物，大陆也是如此。日本也有祈求“商买繁盛”的吉祥物，但是他们所希求的不是“招财进宝”这种只有利于店家的单向性结果，他们最常表达的希望是“千客万来”，他们首先想到的是让顾客满意，他们认为只有顾客满意才是第一义，顾客满意了，商业才能繁盛，然后才有钱赚。如果让日本的商人在欺骗顾客发大财和不欺骗顾客也不发财之间，做一种将行政与刑事的惩罚完全排除在外的自由选择，我相信会有99%的商人与企业家会选择后者。
　　不久前，一些华人企业家聚集在一起，请来日本的企业管理专家讲课，这位日本专家在讲课时请在座的华人企业家们回答一个问题：商业的本质是什么？华人企业家有的回答是降低成本，有的回答是尊重人才，有的回答是增加产量，但是这位专家最后说出了他对商业本质的日本式理解，他说：商业的本质是对人的尊重。