新疆是中国面积最大的省区，其面积达160多万平方公里，占中国的六分之一，而且矿藏、物产资源都很丰富，尤其是石油天然气和有色金属，已被列入国家重要资源战略接替区。新疆地处中国西北边陲，与8个国家接壤，国际环境复杂多变，宗教势力影响很大，无论是政治地位，还是经济地位，在中国今后的发展中都占有特殊重要地位，从任何角度来说，新疆维吾尔自治区主席司马义．铁力瓦尔地的使命无疑是重要的。

     自小赤脚上学

     现年61岁的司马义．铁力瓦尔地一直没有离开过“农”字。他出生于新疆南部的喀什市郊区农村，祖祖辈辈都是农民，全家以种田为生，母亲虽是文盲，但勤劳朴实，也从不缺少粮食，过的是自给自足的生活。
     这样的成长经历对司马义．铁力瓦尔地来说无疑是一笔宝贵的财富。他赤脚上小学，也骑过毛驴，坐过马车，开过拖拉机，坐过卡车、汽车，再后来，也坐上了飞机，就是没骑过摩托车。司马义．铁力瓦尔地认为，自己亲历了新疆各族民众走向平等、当家做主的历史过程。
     司马义．铁力瓦尔地喜欢调研，执政自治区主席3年期间，到过新疆每一个县市，去过所有重点工程建设现场，走进过所有的大型企业，包括大中型民营企业。去年一年内，他就三度到距乌鲁木齐有700多公里的伊犁哈萨克自治州调研。边陲农牧民的脱贫问题、子女上学等棘手问题让他揪心不已。司马义．铁力瓦尔地则认为只有身处一线，来到现场，才能切实感受到问题的实质，而这些并不是坐在办公室中看材料能得到的。
     2003年年初和岁末，新疆两度发生地震，造成了数百人死亡。身为自治区主席的司马义．铁力瓦尔地总是保证第一时间赶到现场。在伊犁昭苏县地震受灾的民房中，他当场拿出了自己所带的1000元人民币慰问金送到灾民手中。

     朴实幸福的“主席之家”

     司马义．铁力瓦尔地57岁时当选新疆维吾尔自治区主席，是新疆历史上最年长的主席。在当今中国干部年轻化的大趋势下，此种安排必有其重要性和特殊性。
     司马义．铁力瓦尔地从来不抽烟，也不喝酒，出席宴会时实在推辞不掉就喝点红酒，以保证每天都能以最佳的精神状态投入工作。
     司马义．铁力瓦尔地喜欢读书，每天晚上睡前都要看看书，否则就睡不着觉。司马义．铁力瓦尔地的办公室的书架上整齐地摆放了各种图书，以维吾尔民间故事、中国现当代文学、外国文学读物以及理工类的专着为多。
     司马义．铁力瓦尔地善于总结他人的经验，今年在考察完山东和上海两地后，自治区随即召开了新疆新型工业化会议，希望能借鉴内地省市的经验，加快新疆的发展步伐。他说自己一直在追赶时间，希望能多为当地民众多谋福利，为新疆今后的发展打基础。
     司马义．铁力瓦尔地的妻子非常朴实，妻子的姐妹们也都是农民。他自己还有一个妹妹和一个弟弟，也都在新疆南部的喀什地区当农民。
     司马义．铁力瓦尔地有3个女儿，大女儿在银行工作，二女儿在学校当老师，三女儿在政府采购办公室工作。他的家里没有一人抽烟，平时吃饭，能保证吃饱就行了，绝不浪费。在餐桌上，他经常告诫子女，每一粒粮食都来之不易，应该珍惜。

     新疆不再遥远

     王洛宾一曲《在那遥远的地方》，告诉了众人一个美丽而又遥不可及的新疆。不过，司马义．铁力瓦尔地认为，经过50年的发展，新疆不再遥远已经变成了一个事实，通过现代化的交通工具和现代化的交通和通讯设备，新疆已经和内地紧紧相连起来。司马义．铁力瓦尔地特地拿自己举了个例子：1962年他从家乡喀什到乌鲁木齐上大学时，1500里的路程走了7天7夜，如今呢，坐飞机一个多小时就到了，火车23个小时，汽车最迟两天。
     由于新疆地广人稀，交通线长，公路利用率低，资金回收慢，公路投资经济效益不看好，使得新疆公路的发展长期滞后于内地省份。直到1998年，由吐鲁番─乌鲁木齐─大黄山的高等级公路建成通车，才标志着新疆高速公路实现了零的突破。
     司马义．铁力瓦尔地说，目前新疆已建成高速公路435公里，正在建设“奎屯─赛里木湖”高等级公路、南疆首条高速公路“和硕─库尔勒”高速公路等一批重要项目，到2005年底，新疆一级公路和高速公路通车总里程将突破1200公里，公路建设总里程将达到9万公里，足以绕地球赤道两周。
     司马义．铁力瓦尔地说，随着精河─伊犁─霍尔果斯铁路建设的开工，新疆铁路建设也开始步入建设高峰，新疆将新建哈密至内蒙古临河段铁路，以及库尔勒至青海格尔木段铁路，前者将乌鲁木齐至北京的运输时间从40多小时缩短到24小时，而后者则是进出新疆和西藏的第二信道，将极大满足西部大开发和新疆建设、物资运输的需要。
     司马义．铁力瓦尔地表示，除了公路和铁路交通以外，新疆民航事业也得到快速发展，民航通航里程达11万公里，新疆区内已建民航机场11个。从首府乌鲁木齐乘飞机，只要一个小时左右就能到达新疆任何一座通航的城市，乌鲁木齐至库尔勒、伊宁、喀什等热点旅游城市每天都开通多达10余个航班；乌鲁木齐与北京、上海、广州等国内大城市每天也都有多个班次飞机往返；乌鲁木齐国际机场还拥有10多条国际航线，成为中西亚地区名副其实的空中港口。

     50年新疆变化天翻地覆

     司马义．铁力瓦尔地毕业于新疆大学数学系，曾任新疆喀什行署副专员、专员，新疆维吾尔自治区人民政府秘书长、新疆生产建设兵团副司令员，中共新疆维吾尔自治区委专职常委、自治区委副书记，一直喜欢用数字说话。他表示，新疆2004年国内生产总值达到了2200亿元，是1957年的57倍，人均生产总值11199元，比全国人均国内生产总值高出了570元。
     司马义．铁力瓦尔地上任主席后的3年间，新疆步入历史上政治最稳定、经济发展最快、人民生活水平提高最快的时期。中东地区的阿拉伯国家媒体在采访完司马义．铁力瓦尔地后纷纷表示，现实中的新疆与想象的有很大不同，她已经进入了民族平等、男女平等、宗教信仰自由、婚姻自由的新时代。
     其实，50年来新疆所取得的巨大变化归根结底还要体现在普通民众生活的变化上，司马义．铁力瓦尔地用通俗的“百姓语言”娓娓道来：50年来新疆民众结束了吃不饱饭、穿不暖衣的历史，结束了喝涝坝水、点油灯的历史，也结束了农牧民孩子上不了学的历史。因为，从去年开始，新疆对56个贫困县200多万学生全部免除学费。
     司马义．铁力瓦尔地说，50年前，新疆只有1所高等学校，各类中学11所，办学条件极其简陋，当时新疆90%以上的人都不识字；而到2004年，新疆共有各类学校8600多所，其中高校就达28所，少数民族在校生总数250多万人，全区86个县市中，已有71个县市基本实现了九年制义务教育。
     面对近几年所取得的突出成就，司马义．铁力瓦尔地则谦虚地称自己只是“运气”好，他把新疆的发展归功于中央对西部边陲省区的重视。有关数据显示，西部大开发战略实施5年来，新疆的固定资产投资一直在增加。2003年仅中央给予新疆的固定资产投资达到了1000亿元，2004年达到了1200亿元，预计今年还将有所上升。

     加快实施工业化步伐

     近些年来新疆所取得的巨大成就并没有让司马义．铁力瓦尔地盲目乐观，由于新疆经济结构不合理、基础设施相对内地许多省市而言还比较薄弱、生态环境十分脆弱以及经济实力较弱等因素，导致新疆工业发展水平滞后，发展缺乏后劲。
     新疆是典型的资源密集地区，被认为是中国的宝地。司马义．铁力瓦尔地说，新疆棉花总产量占全国的1/3，石油天然气年产量连续7年位居全国第三，但总体看，由于新疆工业化水平低，精深加工企业数量少，基本上还处于粗加工状态，使资源优势并没有很好地转化为经济优势。
     新疆高层领导对此有着非常清醒的认识，今年初夏，中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区委书记王乐泉率领代表团赴山东、上海考察，学习先进经验，随后提出了新疆要加快发展新型工业化之路的目标，利用现有的自然资源，加快工业化步伐，进一步建设一批现代化的工业基地，包括石油化工基地、棉纺织基地、西红柿加工基地。
     其实，新疆在发展工业化的蓝图之前，就已经着手建立克拉玛依、乌鲁木齐、吐哈和塔里木四大石油化工基地，煤电化工产业也正在起步，近两年来，中国第一个煤变油试点企业神华集团、能源巨头山东鲁能集团等一批大企业集团陆续登陆新疆，利用丰富的煤炭资源发展煤电产业。而在纺织方面，新疆也正在利用丰富的原料，培育一批具有较大规模的产业群。
     现在，除了四大石油化工基地之外，新疆已经崛起了一批代表性的工业企业龙头，如特变电工公司产品已远销亚非多国，屯河西红柿制品在欧洲颇受欢迎，美克公司在库尔勒建设的化学工业园使得新疆石化产业链条得到延伸，新疆在中国与中亚国家间的桥梁纽带作用正逐步凸显。
     新疆植被稀少，干旱少雨，生态环境十分脆弱，司马义．铁力瓦尔地强调，虽然只有发展工业才能致富新疆，没有现代化的工业，新疆就不可能走向真正的小康社会，但发展重工业绝不以牺牲环境为代价，而是要坚持科学发展观，把环境保护、资源节约和综合利用贯穿始终。

     中国能源安全在新疆

     司马义．铁力瓦尔地用“三山、三盆、三河”来概括新疆的资源，新疆山里的煤炭资源占中国40%左右，新疆盆地里的石油、天然气占了中国的30%左右，目前，天然气已被送到上海；被外界认为干旱的新疆其实水资源非常丰富，有880亿立方米的水资源，只是分布极不均匀，利用率太低。
     面对全球许多国家近年出现的能源紧缺现状，司马义．铁力瓦尔地认为，新疆已成为中国新世纪石油天然气接替重要基地，从地质储量来看，新疆原油储量达221亿吨，天然气10万亿立方米。从未来的发展来看，新疆将成为解决中国石油资源短缺、能源短缺的一把钥匙。
此前，中国石油天然气总公司正在新疆独山子原有1600万吨原油加工能力的基础上再增加1000万吨，并且表示要修一条从独山子到郑州的成品油管线，将新疆加工的石油产品输送到内地。另外，独山子正在建一个年产100万吨到120万吨的乙烯项目，使之成为中国非常重要的乙烯基地。而油城克拉玛依，则依托当地丰富的稠油资源，建设成为国家的高级润滑油和高级沥青生产基地。
     中国也一再表示，今后5至10年，中国要坚定不移地贯彻“稳定东部，发展西部”的油气发展方针，努力把新疆建设成全国最大的油气生产基地和西部重要的石油化工基地。司马义．铁力瓦尔地说，国家对新疆的发展给予了高度的支持，而新疆也正以实际行动为国家做出回报。

     反分裂是各族民众共同的责任

     “稳定是福，动乱是祸”，这是司马义．铁力瓦尔地不停挂在嘴边的话，也被历史现实所印证。
     司马义．铁力瓦尔地以抓稳定而闻名。上世纪末，正是新疆分裂势力最为猖獗的时期，时任喀什行署专员的司马义．铁力瓦尔地力保喀什的稳定，因为在他看来，没有喀什的稳定，就没有新疆的稳定。
     由于在维护稳定方面有突出的成就，司马义．铁力瓦尔地在1998年进入中共新疆维吾尔自治区委常委，分管民族和宗教事务，其间，曾坐镇当时有恐怖分子活动的和田地区，打击分裂势力，摧毁其武器，收效显著；也曾指挥过阿克苏平乱事件，打击了一批分裂祖国的“东突”势力。
     这位履历丰富的自治区主席认为，反分裂是整个新疆乃至全国民众共同的责任，因为只有稳定，才能给新疆带来经济的发展和民众生活水平的提高，新疆最近跨越式的发展也一直离不开和平稳定的环境。
     面对新疆持续稳定，很少出现暴力恐怖活动的现状，司马义．铁力瓦尔地表示不能掉以轻心，中国政府与分裂势力的斗争是长期的、尖锐的、复杂的，新疆对民族分裂活动、暴力恐怖活动和非法宗教活动将始终保持严打高压态势。
     司马义．铁力瓦尔地说，随着美国把“东突”恐怖组织列入打击对象，中亚五国会议也将其列入恐怖组织，“东突”组织及其骨干不论在新疆境内，还是在周边中亚国家，都已成为过街老鼠，人人喊打。