当地时间9月18日提前举行的德国第16届联邦议院选举结果出人意料：根据初步统计结果显示，尽管总理候选人默克尔领导的基督教民主联盟（基民盟）在得票率上略微领先于现任总理施罗德领导的社民党，但双方都未能赢得议会多数席位，因此，总理人选仍未明朗。
      选前呼声最高的联盟党（基民盟─基社盟）与其传统盟友自民党构成的反对派阵营与执政的社民党和绿党联盟在大选中都没能争取到足够的议席，以同他们属意的政党组成联盟政府，两党现在开始倾向于共同组成大联合政府。社民党和基民盟22日就共同组成大联合政府的可能性举行了意向性磋商，不过双方对应由谁担任总理显然有不同说法。
      默克尔和现任总理施罗德会后均表示，自己应该成为下届德国联邦政府的总理。德国“铁娘子”默克尔强调，根据选举结果，她有权成为德国总理。而施罗德坚持认为，他有足够的票数连任总理，并表示愿意与基民盟组成联合政府，但要由他出任总理。
      由于新议会将在10月18日召开，因此各党必须在这之前达成协议。一些分析家认为，不排除社民党与基民盟组成大联合政府的可能。但可以预料，双方的谈判过程将是一个漫长的过程。
      根据统计结果，默克尔领导的基民盟以不到1%的优势险胜施罗德的社民党，双方分别获得联邦议会中的225席和222席，仅差3席。由于双方差距很小，最终的选举结果可能要等到10月2日才能揭晓。因为德国东部城市德累斯顿的一名候选人在选前去世，使得当地的投票时间被迫延期。
      此外，基民盟的伙伴自民党赢得9.8%的选票，获得61个议席；现任执政党社民党的伙伴绿党得票率8.1%，获得51个议席；德国左翼党得票率8.7%，议会对应席位54席。本次德国大选的参选率为77.7%。
      尽管基民盟成为德国议会中第一大党，但仍不足以组成多数政府。现在，默克尔和施罗德都宣称在大选中获胜，双方目前正积极寻求与第三党合作，以组建新政府。不过，自民党已排除了与社民党联手的可能；而绿党领导人、现任外长菲舍尔则表示，因为在能源、税收、社会政策和土耳其加入欧盟方面，保守的基民盟和绿党毫无共同点。此外，社民党与基民盟都同时表示拒绝与左翼党合作。致使德国政坛出现了前所未有的僵局。
      本届大选本应于明年秋天举行，由于执政的社民党在5月北威州地方选举中失利，导致其执政能力进一步受到制约，于是施罗德要求提前大选。
      根据德国宪法，新议会必须在下月开会时选出一名新总理。如果新议会在3轮投票后仍没能选出新总理，现任总统克勒将指定一个少数派政府。但这样将导致新政府迅速夭折，因此克勒总统有可能解散议院，重新举行大选。而在明年1月重新大选前，施罗德将继续担任德国总理。媒体普遍认为，为组建稳定的政府，默克尔将不得不求助于老对手社民党，与之联手构建一个“大联盟”，这种情况在上世纪60年代之后还从未出现过。