日本首位女性防卫大臣小池百合子清新形象备受好评，但是最近却传出小池有意撤换防卫次官，指派原警界人士担任副手。一场防卫省次官的争夺战瞬时成为日本国内瞩目的焦点。

    小池燃战火

    事情起于8月6日，防卫大臣小池百合子告诉防卫省官房长西川彻矢（60岁），他将从9月1日起接替守屋武昌（62岁）担任防卫省事务次官。据称，小池撤换现任次官的首要理由是“在任时间太长，令组织缺乏活力”，其次为考虑到宙斯盾舰机密情报泄露，希望启用出身警察厅的西川来加强情报管理。

    但小池对这个重要职务的决定事先既没有和首相官邸的大管家、官房长官盐崎恭久商量，也没有与当事人守屋武昌打声招呼。当守屋于8月7日接到这个突如其来的卸任通知后愤怒不已，拒绝服从这一决定，并且高声怒骂西川彻矢“不知廉耻”。

    利用小池日前出访美国之际，守屋开始在自民党“国防族”议员和首相官邸内展开游说工作，并取得一定效果。自民党安全保障调查会会长山崎拓日前公开批评小池此举纯属自作主张。

    8月13日，访美归来的小池百合子前往首相官邸会见官房长官盐崎，要求8月15日召开内阁会议以决定次官人选，但盐崎以“事前没有磋商，不符合程序”为由明确予以拒绝。当晚，安倍出面表态，称“一切都未决定，防卫安保事关重大，必须从能够坚守日本安全的观点出发决定人事问题”。没有达到目的的小池则怒容满面地指责盐崎：“他不是一直坚持说官僚不应该长期在任吗？”

    根据惯例，日本各省厅事务次官的人事问题反映相关大臣和首相官邸的双重意向，一般先由大臣与现任次官进行商谈，然后经官邸正副官房长官主持的“人事商讨会议”同意后再由内阁会议决定。

    小池坚持要换守屋武昌，但日本政府发言人、内阁官房长官盐崎恭久却站在守屋这边，小池因此又与盐崎大吵一架，甚至扬言不能换掉次官她就要辞职。

    “防卫省天皇”

    防卫省现任事务次官守屋武昌于2003年8月上任，是推动防卫厅升格为“省”、出台《美军整编特别措施法案》以及派遣自卫队奔赴伊拉克的重要角色。有媒体指出，即使守屋自愿卸职，其看中的人选也绝非“外行”的西川，而是在原防卫厅土生土长的山崎信之郎（60岁），山崎目前担任防卫省运用企划局局长。

    话题人物守屋武昌次官已在任四年多，在防卫省内部素有“防卫省天皇”之称，具有相当影响力。小池则认为次官任期一般为两年，守屋在任过久已成特例，希望换人做做看，让防卫省组织灵活化。

    防卫省内炮声隆隆，连安倍晋三首相也被迫出面灭火。安倍8月14日说，一切要等内阁改组完成后才会定案。

    围绕守屋的后任问题，小池基于宙斯盾舰核心情报泄露事件，认为从加强保密的角度出发，警察厅出身的西川适合担任该职务。但防卫省内部则坚持认为应起用防卫省一脉相承的官员，双方间的对立目前仍在继续当中。

    半路杀出程咬金

    8月17日继任人选产生，由防卫省人事教育局长增田好平升任防卫事务次官，这并非小池和守屋两人原先属意的人选，争议也暂时落幕。

    据报道，日本政府8月17日召开的人事检讨会议决定由防卫省人事教育局长增田好平升任防卫事务次官，将于8月28日经由内阁会议正式决定。小池有意提拔的官房长西川彻矢和守屋推荐的运用企画局长山崎信之郎双双落空。

    7月4日才由失言辞职的久间章生手中接任防卫大臣的小池，展现新官上任三把火的气势，日前透过媒体放话要让就任超过四年的守屋在9月退任，由出身警察系统的西川彻矢接任，这也引起守屋强烈反弹。

    内阁官房长官盐崎恭久也表示不满，因为根据规定，中央部会的干部人事须先经过内阁人事检讨会议的同意，小池并未事先取得会议成员盐崎的理解，经由人事会议的同意，就擅自决定这项人事对外放话。

    此事引起的震荡令参院选败而难题重重的首相安倍晋三也感到不安，首相官邸方面原拟暂时冻结这项人事，直到安倍在8月27日进行党高层和内阁改组，决定防卫大臣人事之后才处理。小池被看好很可能在新内阁连任防卫大臣。

    但眼看防卫省高层对立的混乱若再拖下去，将造成安倍政权向心力的进一步下跌而决定提早加以解决，结果是选择第三人选来担任新的防卫事务次官，让争端落幕。