农林水产省和厚生劳动省4月23日宣布，在大型牛肉盖浇饭连锁店“吉野家”崱酢醴醄工工厂内进口自美国的牛肉中发现了特定危险部位——脊柱。脊柱容易积存导致疯牛病（BSE）的物质，因此在日本禁止允许进口。这是自2006年夏天日本恢复进口美国产牛肉后，首次查出进口牛肉中含有特定危险部位。此事中反映出美国的检验体制十分松散，势必将对美日间撤销牛肉进口条件的谈判蒙上阴影。

　　两部门立即停止从供货方National Beef公司加州工厂进口牛肉，并要求美国政府查明原因。此外日本政府还决定在进口时对所有美国产牛肉从严抽查。

　　除此次的问题工厂外，吉野家还从美国12家工厂进口牛肉，4月23日晚店家方面表示将继续供应牛肉盖浇饭。另一方面，大荣和Maruetsu等大型超市则决定从4月24日起暂停销售进口自该工厂的牛肉。

　　对于美国产牛肉，日本目前仅允许进口除脑部和脊柱等特定危险部位以外的出生20个月以下的牛肉。2006年1月发现进口牛肉中混入特定危险部位后，日本政府一度全面叫停美国产牛肉进口，而农水省表示，“这次很有可能是（美方）搞错后误（将脊柱）混入，因此不会采取停止进口的措施。”

　　日本政府4月24日决定紧急加强检疫检验力度。其中包括提高打开部分货物检查是否存在问题的抽样调查比例，从原本每700个进口箱中抽样13个提高至80个，而原本每1500个中抽样13个的则提高至125个。

　　政府此举反映出对混有脊柱的牛肉已进入市场流通阶段的高度重视。为顺利开展美国产牛肉的进口业务，政府从2007年6月起将打开所有货箱的全箱检查方式改为抽样检查。

　　另一方面，美国农业部发言人4月23日向共同社表示，“日本政府并未质疑美国产牛肉的安全性”，认为此事不会对美日围绕开放进口市场的谈判造成影响。

　　由于大型牛肉盖浇饭连锁店吉野家控股公司下属加工厂发现牛肉中混有禁止进口的特定危险部位脊柱，4月24日东京股市早盘中吉野家的股价应声暴跌，跌幅一度达到4.4%，股价跌至15.3万日元，创下2008年以来的新低。截至上午收盘，吉野家的股价为15.5万日元。

　　吉野家刚从3月起恢复了暂停约4年的牛肉盖浇饭24小时供应，公司认为工厂的监督体制不存在问题，今后将继续供应牛肉盖浇饭。

　　但市场人士中普遍不好看吉野家今后的业绩，一外资证券人士称，“（此次的情况）不可避免地将对作为收益支柱的牛肉盖浇饭业务产生影响。”