政府欠债不还是许多中国农民到城市打工，却拿不到应得工资的一大原因。中国建设部副部长黄卫日前宣布，为解决这个问题，中国的中央政府和地方政府将分别在今年底和明年底以前，还清它们所拖欠的建筑工程费，确保建筑公司有钱给农民工补发工资。
　　中国目前有将近1亿来自中西部省份的农民工在沿海地区打工，其中将近3000万人在建筑工地工作。由于建筑公司完成工程后拿不到工程费的事经常发生，因此这个行业拖欠农民工工资问题十分严重。原因无它，建筑公司拿不到工程费，也就不能或不愿给工人发工资。
　　黄卫26日在记者会上承认，政府投资项目拖欠建筑公司的工程费，是造成不少农民工拿不到工资的重要原因。据中国官方统计，截至去年底，建筑业累计拖欠工程款将近3700亿元。即使只计算已竣工的项目，拖欠额也高达超1750亿元，其中，超过36%属于政府欠款。
而越是经济欠发达的地区，政府赖账的问题就越严重。中国西部12个省市的拖欠工程款中，竟然有一半是政府“贡献”的。
　　黄卫说，由于中国许多地区的基础设施落后，需要大量投资，但政府财政收入有限，因此许多政府工程在资金严重不足，甚至没有资金来源的情况下就开工建设。项目建成后，如果政府还是没有钱付给建筑公司，就容易出现建筑公司资金周转困难，无法及时、足额支出农民工工资的问题。
　　中国官方通讯社新华社曾对北京、浙江和安徽的农民工进行调查，发现在这一弱势群体当中，多达四分之三的人有过被拖欠工资的经历。
　　农民工辛苦一场，却领不到工资，已经成为中国社会一个重要的不稳定因素。这一问题也引起了北京高层的关注。两年前，中国前总理朱?基就曾在全国人大年会的小组讨论中，要求出席会议的湖南代表认真看待农民被拖欠工资的问题，还对他们说：“给我点面子好不好！”。温家宝接替朱?基出掌国务院后，更顶住了来自体制内部的巨大政治压力，严格要求各级政府认真保护农民工利益。
　　去年年底，当时前往重庆访问的温家宝就通过亲自为农妇熊德明追讨工资，来向下属官员表明他解决该问题的决心。事后中国各地掀起了一场为农民工追讨工资“运动”。
　　官方数据显示，截至去年底，农民工被拖欠的工资总额达320亿元。黄卫称，截至8月初，已有280亿的欠款得到清还。
　　然而不少人士对当局能否从根本解决这个问题表示怀疑。一些专家指出，如果寅吃卯粮的“政绩工程”有助官员步步高升的现象不改变，那么官员不顾投资效益和政府自身的财政状况，盲目鼓励“大干快上”的情况就不会真正消失，等到清还拖欠工资的风头一过，各地政府又会“大兴土木”，拖欠农民工工资的问题卷土重来不难预见。
　　中国建设部在26日记者会前给媒体发放的参考材料中也暗示，不少地方官员对清理拖欠农民工工资的做法仍有抵触心理：“主要是市、县领导担心清欠工作影响本地经济发展速度。甚至有的地方政府认为，上届政府的欠款本届政府不负责偿还。”