为期5天的第18届世界石油大会9月29日在南非最大城市约翰内斯堡落下帷幕，会议传出了令人喜忧参半的讯息。喜的是地球上石油天然气储量依然丰富、足够供人类开发使用。忧的是由于目前炼油能力不足，国际资本蓄意投机炒作，石油价格难以下降，可能继续维持高价。
      本届大会召开之际正值全球油价居高不下，部分地区出现供应不足，“石油时代即将结束”的悲观论点再次浮现之时，大会形成的共识缓解了人们对潜在能源危机的担忧。
      大会上公布的数据表明，全球石油探明储量已从1970年的5500亿桶上升到现在的1.2万亿桶，如果加上对重油、油砂、油页岩等非常规石油的储量预计，地质学家认为地球上的原油总储量可达6万亿至8万亿桶。单以全球首屈一指的产油大国沙特阿拉伯为例，1970年该国的石油储量为880亿桶，如今的探明储量已上升至2640亿桶。
      “当前的问题不在地下，而是地上。”国际石油天然气生产者协会执行主任查尔斯．鲍恩用这句话形象地表达了业内人士对当前石油问题的判断，即造成目前高油价的原因并非地下的原油匮乏，而是地面上石油供应环节出现了“瓶颈”问题。
      虽然这次石油大会的主题是石油勘探开发、炼油和石油化工、天然气和可再生能源以及工业管理等，但是在当前的高油价背景下，人们更关心的是究竟要花多少钱才能加一箱油、世界石油市场的动荡以及石油市场今后的发展趋势。
      世界石油大会主席勒伦认为，全球已经进入一个高油价时代，以往油价每桶10至20美元的日子已经成为历史，人们必须在未来适应这种高油价经济。石油输出国组织（欧佩克）代理秘书长阿德南．谢哈卜丁说，在2007年之前世界炼油能力不会明显增加，言外之意是高油价还将继续。
      纳伊米认为，在石油行业的整个供应链达到平衡之前，高油价仍将持续下去。他说，过高或过低的油价都不合理，过高会影响全球经济发展，最终也会影响石油行业，而过低则意味着资本流出本行业。他认为目前的石油价格能够保证吸引足够的投资，用于增强石油业的生产供应能力，如果在未来三四年内这方面能够得到改善，世界石油市场的稳定就能得到保障。