关乃平教授是具有国际视野的学者型画家。来日20余年，关乃平一直在教学、著述和创作三者之间自由出入，游刃有余。关乃平在东洋美术学校创设中国水墨画学科几近20年，授业无数，桃李满天下；关乃平在日出版画集、教材、著述凡十余种，蔚为大观。8月30日－9月5日，汇聚关乃平近年创作大成的《世界的香格里拉——关乃平展》又在日中友好会馆美术馆展出，集中展示了关乃平在打通东西方艺术，融会水墨技法与色彩、光线和现代观念方面的探索成就。
　　2003年底，关乃平去到云南省迪庆的香格里拉地区，被那里宁静、圣洁的理想色彩所感染。香格里拉被誉为世界上最后一块?敉粒??币彩恰袄鼋?懦恰薄ⅰ叭??⒘鳌焙汀岸?臀幕?钡?个世界遗产的所在地。关乃平用画笔描绘出香格里拉多民族、多宗教和多文化和平共处的神秘、美好和雄大，同时也在香格里拉诱人的自然景观和人文景观中找到了东方绘画追求的“和”与“静”的归宿。写生归来，关乃平陷入了忘我的创作状态。这些崭新创作，以及关乃平从过去17年里走遍世界各地积累起来的原始素材中提炼出来的新作品共66幅，集成了《世界的香格里拉──关乃平展》。这些作品除了中国以外，足迹遍及世界各地，大到幅员辽阔的俄罗斯、美国，小到欧洲袖珍小国列支敦士登，世界各国的静谧风光藉关乃平的画笔汇聚一堂，十分难得。
关乃平称这些作品可以视为“ 绘画纪行”，是探索大师足迹，学习西方艺术的具体成果。中国传统讲求“ 以形写神”，而真正的高手却是“ 以神写形”。关乃平在多年创作中一直追求“ 和”与“ 静”的最高境界，追求人与自然的调和。因此，天光水色成为其重要的绘画母题。老子说，“上善如水”，至柔能克至刚。在关乃平的作品里，天光、云霞、江河、湖海、雨雪，都被表现为各种各样的水色，画家的心境在天光水色中诗意地畅游，跃然纸上，感人至深。
　　在创作手法上，关乃平着力探索如何用水墨画技法来表现光线与色彩，这也是中国画向现代转型的关键问题。关乃平敏锐地认识到，中国传统绘画里运用的都是固有色，也就是主观色，而现代绘画主要表现光源色，也就是条件色。关乃平尤其擅长通过各种自然的光源色去表现天光、水光、日光、月光，以东方的材料和技法去表现西方的感觉和世界。关乃平多次往来欧美之间，从飞机上俯瞰欧洲，他感受并捕捉到英国是暗红色的，意大利是土黄色的，法国是蓝绿色的，整个欧洲是暖色调，而俄罗斯则呈现冷灰色调。这种对色调的高度敏感和整体性把握能力，使得关乃平的创作具有非凡的色彩表现力。关乃平自谓，自己习惯使用东方的水墨画材料和技法作画，但在西方人面前非常有自信，自己的创作观念和手法为西方人理解和承认。
　　从西洋画到水墨画，从风景到人物，关乃平举重若轻。他把这一切概括为两项精髓?造型+笔墨。剩下的就是勤奋，是读万卷书、行万里路，是不厌其烦地画上数百张甚至上千幅作品，这样才能从大量积累中提炼出立得住脚的精品。关乃平看重作品表现画家内心最深刻的体验、最美好的理想，丝毫不屑于一挥而就的潇洒。《世界的香格里拉》就是关乃平读书行路再加勤奋创作的结晶。由日贸出版社推出的同名画集，已成为日本图书馆协会8月份的选定图书，受欢迎程度可见一斑。