本田汽车2月5日宣布，从2月6日起以189～221万日元的价格发售混合动力车“Insight”。这一价格大大低于丰田汽车“普锐斯”约250万日元的价格，本田打算以低价为卖点追击在混合动力车市场占有领先优势的丰田。
随著优待低公害车的“绿色税制”进一步完善，预计4月起购车者的税务负担将减少约11万日元。对此，预见到税务优惠因素的本田与经销商将联手合作，在相关法案通过前向购车者补贴部分差额。虽然本田尚未透露补贴额度及具体措施，但可能采取的措施是现金返还或减价。
新车将率先在日本国内发售，之后在4月前后起投入欧美市场，目标是全球年销售量20万辆。本田社长福井威夫在发布会上表示，“我们的价格在混合动力车领域打破了惯例。希望通过推广该车为全球环境作出贡献。”
为提高燃效，新车添加了“环保助手功能”，可评估驾车者的“环保驾驶度”，并可自动调整发动机输出功率、发动机低速空转时间以及空调运转情况。新车每消耗一公升汽油可行驶30公里，低于普锐斯的35.5公里。本田的销售负责人表示，“正确使用环保助手功能即能提高燃效。”
提到混合动力，我们将直接与销量达百万的丰田普瑞斯联系在一起。第一代本田Insight与第一代丰田普瑞斯是定位非常接近的全球第一批量产混合动力汽车，但Insight的人气和销量却远远不及普瑞斯。于是本田决定奋起直追，在本届北美车展发布了全新第二代Insight。
并无抄袭之嫌
或许是丰田普瑞斯的形象过于深入人心的关系，很多车迷都认为第二代Insight抄袭了普瑞斯的外形设计。在此我们必须要帮助本田做一些解释，普瑞斯和Insight这类五门五座混合动力车以燃油经济性作为最大卖点，同时又要兼顾实用性和舒适性，因此外形设计需要强调空气动力学表现又不能过于限制座舱空间，这就约束了设计师的发挥，成为两车轮廓非常接近的原因。其次，第二代普瑞斯在2003年亮相时也曾有车迷指责丰田仿效1988年推出的本田CRX，并且CRX和第二代Insight都出自设计师Yasunari Seki之手，所以我们不能说是Insight在抄袭普瑞斯，也不能说普瑞斯在抄袭CRX。
再说，新一代Insight也有很多独特的设计元素，例如尾门的超大玻璃，以及下部的深色玻璃，这为车主提供了良好的后方视野。Insight和普瑞斯都采用车顶和掀背尾门融为一体的设计并非意外，而是在遵循空气动力学先驱尼巴尔德．卡姆教授的Kamm Back空气动力理论，例如货柜箱那种四四方方的设计，在高速行车时空气将在货柜箱后部形成负压，从而产生巨大的阻力，而这种水滴形状却能有效减少空气阻力。
百公里加速仅需10.9秒
Insight使用的这台1.3升直列四缸发动机来自本田思域混合动力版，但换上了每缸双火花塞缸盖，并减小了发动机的运转阻力，更加强调燃油经济性。对VTEC可变气门正时系统进行降级，由原来的三段可变改为两段可变，在日常行车时使用标准凸轮，在全电动模式下则使用一个圆形“凸轮”将所有气门全部开启，减少吸排气时的动力损耗。
这台发动机的峰值输出为88 hp和119 Nm，但发动机单独发力的情况非常少，大部分时间它都受到13 hp和79 Nm的超薄无刷电动机的协助。虽然Insight的电动机马力相比思域混合动力版的20 hp更小，但Insight的整备质量也比思域混合动力少了68千克，我们测试的这款Insight的整备质量为1241千克。
电动机和发动机结合在一起后，峰值动力输出为在5800 rpm时达到98 hp，167 Nm的最大扭矩可以从1000 rpm延续到1500 rpm。我们实际测试的从静止到96 km/h加速成绩为10.9秒，400米加速成绩为17.9秒和125 km/h。其加速成绩与我们日前测试的2009款飞度运动版不分胜负，相比2009款思域混合动力快了两秒。
实测油耗为百公里4.56升
根据美国环境保护署EPA的油耗测试成绩，新款Insight的百公里城市和高速油耗分别为5.9升和5.5升。与其加速成绩相当的本田飞度运动版分别为8.7升和7.1升，思域混合动力则分别为5.9升和5.2升。我们之前提到的本田CRX并没有配备混合动力系统，1991年出产的CRX的油耗成绩分别为城市5.9升和高速5.0升。
Insight的技术含量相比CRX高出许多，但燃油经济性反倒不及后者，我们得到了什么呢？得到了优异的主被动安全、可以容纳五名驾乘者的宽敞车厢和强劲的动力。但CRX HF只是一款双门双座，整备质量仅有878千克，安全性和舒适性更是与Insight不可同日而语。我们在亚利桑那州的郊区双车道上行驶了317公里，最终测得的Insight EX的百公里油耗为惊人的4.56升。
操控性优于其它混合动力车
第二代本田Insight藉用了飞度的很多部件，共用了底盘和悬架系统，减震和弹簧根据Insight的需要进行了调整。由于Insight的后轴上加有PCU动力控制单元和100.8伏特的电池组，所以对后悬架进行了轻度修改，但仍然保持了扭力梁的半独立设计。由于动力控制单元和电池组的体积都比较小，因此并没有挤占过多的座舱空间，虽然上面还放有后备轮胎，但第二排座椅之后的置物空间仍然达到了442升，比现款丰田普瑞斯的载物空间更大。
所有本田Insight都配备175/65 R15低阻力轮胎，与其相配的是铸铝合金轮毂。采用前通风碟式和后鼓式制动，IMA系统的电动机也能通过发电的形势提供一定的制动力。新款Insight的操控比其它混合动力车更敏捷，很多混合动力系统由于采用了制动能量回收装置而导致制动力较难掌控，但Insight没有出现这种情况。电动辅助转向机虽然没有飞度那么准确，但在弯道中的信息回馈仍然令人满意。简而言之，新款Insight的操控感要优于以往测试的混合动力汽车。
我们实际测试Insight EX的96 km/h制动成绩为38.1米，绕桩测试的最大横向加速度达到0.79g，这对于一款以燃油经济性为重点的混合动力汽车来说相当了不起。我们将车身稳定控制系统关闭后进行绕桩测试，速度达到95 km/h时出现了轻微的转向过度，但预知性较高，车身动态容易控制，操控安全性有保证。除了LX基本型之外，Insight都配备了车身稳定控制系统，我们也相信Insight的车主不会是喜好激烈驾驶的一派。
Eco评分系统很有乐趣
为了进一步控制燃油经济性，本田为其配备了Eco生态驾驶辅助系统。使用思域风格的双层式仪表台，通过数字式速度表的背光颜色在绿蓝两种颜色之间的变化告诉驾驶员的操作是否节油。在仪表盘中央的行车电脑显示屏中也有Eco状态显示，当达到目的地，发动机停止工作后，系统将通过小嫩芽的数量为你的本次驾驶评分，以此鼓励驾驶者温柔地对待油门和制动，这听起来似乎就是在描述一部游戏机，使用起来很有乐趣。在仪表台的左面设有一个醒目的绿色ECON模式选择按钮，当使用ECON模式时，驾驶者更容易获得高分。因为在ECON模式下CVT无级变速箱和IMA混合动力控制系统将趋于获得最佳油耗，并减少压缩机的工作时间，巡航时的发动机转速也将更低，但动力性将变得更差。
Insight的仪表台设计显得有些杂乱，但所有按钮都触手可及，用起来的手感也没有什么可以挑剔。我们重点考察了驾驶席的空间和舒适性，由于方向盘可以进行伸缩调整，驾驶席高度也可调，即使是大块头也很容易找到合适的坐姿，长时间乘坐也没有出现不适。但赞誉并不针对后排座椅，身高1.8米的乘客会抱怨缺乏头部和腿部空间。如果2550毫米的轴距能再为后排乘客增加50毫米就不会有人对空间提意见。总体说来，我们对新一代Insight的空间仍是满意的，虽然后排座椅不太适合大个子长期乘坐，但Insight只是一部紧凑级的小型车，本田能做到这种程度已值得称赞。
Insight将对普瑞斯构成威胁
所有版本的Insight都标准配置电动后视镜、自动空调和带MP3播放功能的音响系统。但方向盘换挡拨片、蓝牙连接、iPod和USB接入功能则只向EX版提供。本田Insight并没有因为要打低价牌而舍去配置，它不仅拥有低油耗，各项设备也毫不寒酸。Insight的优异表现和低售价的确为丰田出了一道难题。