11月11日,中国国家主席胡锦涛率领150余人的庞大代表团抵达巴西首都巴西利亚，开始了对巴西为期5天的国事访问。这是胡锦涛在全面掌握中国党、政、军大权后对拉丁美洲国家进行的首次访问。据报道，胡锦涛主席已经同巴西总统席尔瓦举行了会谈。期间，巴西正式宣布承认中国的市场经济地位，中国支持巴西争取成为联合国安理会常任理事国。

凸显经济外交基调
　　据报道，中国高度重视同巴西建立全面的合作伙伴关系，尤其是在经贸领域。中国外长李肇星说，中国和巴西具有很强的经济互补性。而随同胡锦涛主席出访巴西的除了中国外长以外，几乎全是中国政府商业和经济界人士，其中包括商务部长薄熙来和政府计划部门的负责人，凸显出中国务实的经济外交基调。

中巴贸易发展迅速
　　据报道，巴西目前是中国在拉美最大的贸易伙伴。过去的10年中，中巴双边贸易额上升了800%。2003年中国紧排在美国和阿根廷之后，成为巴西第三大贸易伙伴。2004年，巴西对中国的产品出口又上升了30%。其中，中国对巴西大豆的需求特别显著，两国的大豆贸易额在2003年达到16亿美元。
　　有分析认为，中国之所以不远万里来到拉丁美洲，主要是为了满足自己在经济发展中对外国商品的需求。中国目前在金属、石油、化工以及农产品方面已经成为世界最大的进口国。

插足美国后院
　　另外一方面，也有媒体的报道认为，胡锦涛访问拉丁美洲是“插足美国后院”。报道援引美国专家的话说，地缘政治最忌讳的是“权力真空”。美国由于伊拉克和阿富汗战争，以及北韩和伊朗的核计划问题，已经无瑕顾及拉丁美洲。报道说，中国人就是在这个时候插足这一地区的。
　　胡锦涛此行还将访问阿根廷、智利和古巴，并将在智利出席亚太经合会非正式首脑会晤。