前因与症状
关西福祉科技大学三户秀树教授（59岁）的研究方向是日本常闻的“ 过劳和压力”。主要是从心理学的角度研究让劳动者如何缓解因工作引起的疲劳，以及如何减轻产业疲劳。
三户教授本人就曾在10年前的一个夜里因为胸闷而惊醒，当时还只以为是血压突然升高所致，在用血压计量了血压之后发觉正常也就放心了，但是随后的几夜，这种情况相继发生，这才引起他的不安和警觉。特别是这种情况在黑夜中袭来，给人一种孤独和寂寞感，让他产生了一种从没体验过的恐慌。他心想，这种感觉很容易让人产生自杀的想法，这大概就是许多人因过度疲劳而走上绝路的原因吧。
在医院经过缜密检查，三户教授被确诊为轻度心肌梗塞。这之前很长一段时间，他都因为研究工作紧张而经常熬夜至凌晨，并且工作压力也比较大，这种日积月累的疲劳终于在一夜之间开始爆发了。
政府最新公布的劳动者健康调查显示，感觉疲劳的人还在不断增加。有72.2%的人对每天的工作感到疲劳，而回答特别疲劳的人也比5年前调查时增加了2.3%，达到14.1%。这种疲劳不仅是量上的增加，而且还是质上的增加。它们已经不能通过一夜的睡眠得到解除，因此容易一点点转化成慢性疲劳。1999年对爱知县超过3000人的调查显示，36%的人感到有超过半年仍无法消除的疲劳。若按照这个比例计算，全日本8000万的就劳人口中就有3000万以上的人为持续半年以上的疲劳感到苦恼。
是什么原因引起这么多的人过度疲劳呢？三户教授认为，首先是劳动的过度紧张。打一个比方，运输和流通领域的卡车司机，以前他们的进餐多是在路边的餐馆，在那里他们可以边同朋友聊天边慢慢吃饭，但现在不同了，经常是方向盘前放个盒饭，边走边吃。因为不管道路如何堵塞，你都必须保证货物准时到达，这样也就只能牺牲吃饭的时间了。
少年也过劳
近来日本的企业为了降低人工费，相继引入了成果主义，这同时也带来了负面影响。常常是为了一个团队的销售业绩，就可能是大家都得不到休息，这很容易造成过度疲劳。
更值得注意的是，疲劳不仅发生在成年人身上。《读卖新闻》在2002年12月至2003年2月间对中学生以上的未成年人进行了问卷调查，在 2942份答卷中，有34.5%的人回答容易疲劳，31%的人回答感到精神压力。
大阪市立大学大学院的渡边恭良教授（医学研究科．系统神经科学）认为，现今社会不论是大人也好还是孩子也好，都像是在被一种无形的东西追赶着，虽然各种服务使人们的生活越来越方便，但同时人们也感到越来越忙，现代经济的加速发展已使人们的疲劳无法得到缓解。目前文部科学省正在进行大规模的研究，试图解开疲劳的机理以及疲劳恢复的有效方法。由渡边教授领导的这项研究将历时6年，由20岁以上的大学生和民间机构的研究者参与研究，预算高达14亿日元，世界范围内这种大规模的针对疲劳展开的研究尚属首次。
到目前为止，这项研究已经取得了不少成果，年富力强的工作者们最关心的是普通的疲劳和三户教授提到的那种致命的疲劳的区别。正常人都有感到疲劳的时候，这种疲劳经过休息都可以得到缓解，使身体恢复到原来的状态。但是如果在疲劳没有得到恢复的情况下就继续持续工作，会发生什么情况呢？随着疲劳的不断积累，到一定时候人就不知道疲劳了，但这种时候也就是对身体带来损伤的时候。
人会在这种时候对疲劳反应迟钝，是因为疲劳感是由神经系统传送的。以渡边教授为首的研究者对动物进行了试验，对动物脑内的神经传送物质进行量的测定。第一天因为疲劳，神经传送物质增加了，但到了第5天就同疲劳开始前差不多?甚至还减少了。为此渡边教授解释说，最初拼命工作时还会发出疲劳的信号，但是在一再的忍耐下神经传送物质便枯竭了。这应该就是“过劳死”的机理。
解压各寻良方
适度的疲劳会使人容易进入睡眠状态，但过度用脑产生的疲劳会使人兴奋反而影响入睡，有时还会使人陷入失眠状态。这使得繁忙的现代人很容易陷入疲劳的恶性循环之中。
避免陷入这种恶性循环，求助于安眠药是无济于事的，人的大脑有它固有的平衡和节奏，过度疲劳只能一点点恢复才是最好的。过度疲劳的研究者们正在进一步研究疲劳恢复法，测定疲劳和大脑中神经系统变化的规律，是否能通过“ 娱乐”等方式减轻疲劳的程度。同时，也研究包含维生素B或者维生素C的药品和食品到底对恢复疲劳有何作用。现在营养饮料约有2000亿的市场，有些商品是根本没有效果的，以后的研究报告有可能推荐若干种确实有效果的商品名字。
三户教授说：“当然，要达到那一步还有许多工作要做。现在能做的就是自己要保重身体?不要累积过多的疲劳。现在比从前有更多的人开始为自己的疲劳程度而担忧，除了工作以外，家庭环境也是很重要的，日本战后的工作时间开始变长，疲劳强度开始增加，家庭无疑是减轻疲劳、治愈疲劳的场所。”
现在的社会里，很多家庭的家庭成员的生活规律不一样，吃饭时间也经常是错开的，有的人边看电视边吃饭，等等。还有许多家庭是夫妇双方都是有工作的，也没有更多的时间关心子女?这样就不利于疲劳的恢复。过度疲劳的研究者们的研究表明，家属团圆对于恢复疲劳也许有很好的作用。要经常检查自己下列方面的情况，以确定自己是否处于过度疲劳的环境。疲劳增大因素有：同时从事多重工作，时有焦虑感；工作中几乎没有中途休息的时候；担忧同事的非议而不能休息；担心自己的工作做不好。疲劳积累因素有：半夜经常惊醒；夫妇间没有时间交流；没时间和家属一起外出；家庭成员一起吃饭的次数一周少于2次；没有饲养小猫小狗。
三户教授在诊断心肌梗塞以后的对策也许可以供大家参考。他在海边买了一间小房子，经常全家一起到那里去，也和子女一起去，经常这样享受天伦之乐是很有必要的。每个人都可以用自己的休闲方式来减轻自己工作引起的疲劳感。
(洪舟 编译)