安倍直爽明了；福田沉着稳重；谷垣力量不足；麻生交往广泛。
   被视为现任首相小泉纯一郎后任的最有力的4位人选，即安倍晋三现任官房长官、福田康夫前官房长官、谷垣祯一财务相和麻生太郎外相，媒体及坊间从4人名字之中各取一字简称之为“麻垣康三”。上述四句则是自民党前首相森喜朗1月12日在东京都内演讲时所发表的对4位人选的短评。
   小泉首相对于作为自民党总裁的自己的继任候选人，主张以重视“在选举时可以取胜的人选”为条件，所以后任问题自然又关系到明年、即2007年的参议院选举。同时小泉也公开声称，要在总裁选举投票前公布自己所支持的候选人。一石激起千层浪，自民党内普遍理解为小泉此言是意识到了在舆论调查中受欢迎度最高的现任官房长官安倍晋三，以安倍作为首选的风潮甚嚣尘上。
   作为支持安倍的班底周围则认识到世间的期待风潮越高，也许会推动反对派构筑对安倍的包围网，基于这种警戒感，周围人士积极奔走极力主张小泉的发言不是“指定接班人”。
   森喜朗在1月12日的演讲中谈及小泉首相后任问题的话题时，根据参议院选举的形势分析指出，在左右参议院选举关键的1人区内，即使自民党大获全胜也不能在参议院达到单独过半数，所以也没有必要向各选区空降“一流高手”。基于这种形势，森喜朗表示，“在选举时领导自民党取胜的总裁”并无多大意义。
   对4位人选的人物简评，首先对于最有力候选人的现任官房长官，同时也是自民党干事长的安倍，森喜朗高度评价说，安倍在思想上颇具坚定倾向，和小泉的思维相似，是极其日本式的政治家。作为总裁和首相，他的举手投足等无论各种要素都是十分胜任的。另外，因为安倍还是自身所属的“森派”派系的少壮精英，作为派系大老，森喜朗也没忘记一声委婉的要求。他说，其实作为政治家多少应该有些心狠手黑的地方，而安倍却是心直口快、性格直爽、有透明见底纯真无邪的部分；换言之，也是会成为其弱点的地方。
   森喜朗对谷垣财务相的评价是人品出众，施政认真，但是严格来说略显能力不足。与其在总裁选上表现如何，不如大显身手致力于财政改革，其结果自有公断。
   对于和安倍一样同属“森派”的福田前官房长官，森喜朗评价说，福田在小泉之后的总裁坐椅的争夺战成员中，虽然属于略晚进入政界的，但是为人沉着冷静，在做官房长官时对首相一定程度的控制也比较出色，其实具有足以胜任日本领导人的素养。
   而于关对麻生外相的评价，虽然麻生是大名鼎鼎的原首相吉田茂的外孙，但麻生本人不愿别人把他看作出自名门的优雅公子，所以做事多是粗鲁而豪爽，这也许是他颇有人缘的原因之一。另外，他通晓经济，交友广泛，在国民之间也受欢迎。他的一言一行简单明了，但以作为当今外相的立场来看，也许就更需要老成持重的手腕了。
   除了对“麻垣康三”的评价之外，森喜朗也没忘记推举了一下自己本门派系的人才，比如他指出，中川政调会长也是稳重忠厚令人放心的，另外还有前外相町村等等。因为小泉后任是今年政界最关心的问题，所以森喜朗慎重地选词择句，说对安倍和福田的评价是不偏不倚同样看待。对于人选的置评，他都是以回答提问的形式讲述的，至于森喜朗自身则没有被提及。
   关于小泉首相作为自民党总裁的任期延长的可能性，森喜朗一边说小泉已经多次声称请辞，应该是会言出即行的，一边又指出小泉请辞也不应给人一种轻易下台的姿态。同时他更强调说，无论如何当务之急还是要将今年国会的定期常会办成有实质性的国会才是最重要的先决条件。
   对于小泉公开表示要在总裁选举前将他本人所支持的候选人公诸于众，森喜朗指出这只不过是小泉本人对自己的一票行使的当然的权利而已，并没有太深的意义，因为自民党总裁选理所当然也是一种公开选举。
   涉及消费税上涨的问题，至今已经分别形成了以谷垣为代表的积极派和以中川为代表的慎重派。森喜朗就此问题也解释说，谷垣身为财务相，言及税金问题是极为正常的事，但是媒体报道却先行将其宣传成了增加消费税一事。至于中川政调会长也不可能不考虑到税金问题，只不过在此之前中川还有其它必须先行处理的问题而已。当又被问及国家会计年度的缩减支出问题和增加消费税问题孰先孰后时，森喜朗却一言以蔽之地回答说两方同时进行。
   总而言之，2006年的政局的最大的聚焦点，就是9月小泉首相结束自民党总裁任期时的后任选举一事。有力候补只有“麻垣康三”4人。鉴于安倍高度受国民的欢迎，以及小泉对总裁选出马的敦促，并且在由2007年参议院选举而产生执政党和在野党的形势大逆转的危机感之下，围绕着安倍的环境已是日见成熟。除此之外，在盖棺论定评价小泉政治的同时，以消费税上涨的时期与恢复日中、日韩外交这两点为对立轴的问题也将正式提到议事日程上来的。但是，为了保持和消费税上涨时期的均衡，自民党内也许还会产生姑息温存的论调，加之对强硬的鹰派言行的不安，对世代交替的强烈抵抗，形成安倍或安倍以外的构图的可能性也很大。
   （藤原编译）