在日本，二手车辆的出口一直是其国际贸易中重要的一部分。其中二手汽车占很大比例。尽管运费高昂，但由于二手车的价格和出口费用较低，再加上良好的车况，还是使日本二手车出口成为有利可图的产业。日本二手车出口生意火爆的原因主要是严格的机动车检验，高贬值率，使车龄六年以上的车辆非常不值钱。另外日本严格的环保措施使处理报废车辆的费用很高。还有日本对于车辆排放的要求非常严格。

　　在日本由于通过强制性定期验车的费用日益升高，所以车龄达到10年时，车辆一般就会报废或出口销售。有时报废车辆的发动机被拆下销到日本以外的市场。

　　日本二手车出口的数量一直非常可观，2006年达到了约140万辆，2008年134万辆。2013年的上半年达到了56万多辆，比2012年同期增长了百分之十三。日本的二手车一般出口到以下国家：孟加拉、俄罗斯、新西兰、马来西亚、英国、秘鲁、菲律宾等。另外，智利、新加坡、南非和阿联酋则成为首选的集散地。

　　在日本，二手车主要通过车主和经销商拍卖进行出售。在车辆拍卖的时候车主不与竞拍者接触，拍卖商提供独立的车辆评估。日本的二手车出口商，作为目的国进口商的竞拍代理，利用拍卖的机会获取他们的车源。在日本有超过200家汽车拍卖商，包括“日本汽车拍卖公司”(JAA)，“丰田汽车拍卖公司”(TAA)，还有大名鼎鼎的“二手车购买资讯公司”(USS)。除了通过拍卖，这些出口商还直接与经销商和车主联系购入二手车。

　　从日本出口的二手车在装运前必须做好必要的准备工作，包括在相关部门注销车辆以获取出口许可证，以及对车辆进行彻底的清洁以消除生物安全隐患。出口到澳大利亚的二手车的清洁工作必须符合澳大利亚检疫检验局的要求，另外新西兰农业和林业部对进口的二手车清洁度也有严格的规范和要求。二手车出口商可以按照顾客的要求、装船计划以及目的港的吞吐能力对车辆进行滚装或集装箱发运。

　　在日本本土销售的汽车出口到其他国家会受到一些因素的限制。例如在日本汽车是右舵驾驶，汽车在道路的左侧行驶。有些右行交通的国家允许右舵驾驶的车辆上路，但适合的配件在当地无法买到，这会对以后的维修和保养带来不小的麻烦。有的右行交通的国家则禁止右舵车辆上路。为了解决这个问题，一些劳动密集型的国家，对驾驶位置进行改造。这样由于成本低，所以改造工作由当地进口商来完成。菲律宾就是一个进口日本二手车并进行驾驶位置改造的国家，但不幸的是，菲律宾最近修改了法律，禁止进口右舵汽车（重型车辆除外）。除此之外日本的汽车安全规定与世界上大多地区执行的“欧洲安全法规”以及在美国和加拿大执行的“美国北美法规”有很大的不同。例如符合日本要求的汽车零部件（如车窗、风挡、安全带、 灯光和反光镜、后视镜）、车辆防撞性设计（如保险杠、油箱）和车辆结构刚性的法规未必符合其他国家的标准。另外在日本销售的车辆常常在抗击侧面碰撞的结构加固方面无法满足其他市场的要求。从车辆的分类方面也存在差异，例如在日本的车辆目录里”微型车”（Kei car）在日本以外的市场中根本不存在。

　　由于全球性的经济低迷，日本的二手车在今后几年还会有一定的市场。但随着未来经济的逐步好转，一些国家，特别是发展中国家人们收入的增长，以及政府对车辆安全标准的提高，都会给日本二手车在全球的销售带来不利的影响。