日本最大的搞笑艺人公司吉本兴业（大阪市）正在加速开拓亚洲市场。吉本兴业已与上海文广新闻传媒集团（SMG）成立了合资公司，并在韩国、台湾开展了节目制作及星探业务。由于日本的少子高龄化，娱乐产业的经营环境日趋严峻。吉本兴业希望锤炼外国人也能理解的以动作为主的滑稽艺术，扩大在新兴市场的受众。

　　吉本兴业2008年在上海推出了由当地笑星出演的《中国版吉本新喜剧》，在北京也进行了演出。公司对日中笑点的不同进行了研究。

　　7月2日吉本兴业宣布与SMG成立合资公司。社长大崎洋在记者会上说：“吉本兴业是艺人可以终老的公司。我们思考了应该如何去做才能让他们坚持演艺活动到最后。”他表示将强化海外业务以实现经营的长期稳定。

　　今后吉本兴业将与SMG合作，在中国销售日本放映的娱乐节目，并利用自身培养艺人的经验开展选秀活动。吉本兴业还为在亚洲极具人气的中国歌手王菲的演唱会提供了协助，正在进军音乐市场。

　　搞笑业开拓海外市场最大的难关是语言障碍。吉本兴业协办的冲绳国际电影节设置了“不靠翻译笑翻全球影像奖”。今年夺得该奖项的是一段艺人在大气球中做出各种奇妙动作的视频。吉本兴业计划收集这样的影像后提供给苹果公司的平面电脑“iPad”，以便让外国人也能欣赏。

　　在关西大学研究“幽默学”的森下伸也教授表示：“如同卓别林的喜剧那样，具有普遍性的‘平凡搞笑元素'将在海外取得成功。这种以动作为主的喜剧需要高超的技术。对于吉本兴业而言，这也许是回归搞笑原点的机会。”