4月13日下午，由南京市人民对外友好协会和日中文化交流促进会共同主办，首届中日赏樱会和中国书法博物馆庭外书法碑刻揭幕仪式在南京“和平友好樱花园”隆重举行。同日上午，由日中文化交流促进会和南京毗卢寺主办的“国际书法艺术展”也在南京古都美术馆开幕。

海部俊树先生和高村正彦先生是中国人民的老朋友，也是在日本政界有着广泛影响的重要人士。他们对“南京和平友好樱花园”的筹建给予了极大的支持和关注，本次欣然前往赏樱，与中日民众同乐，将对两国友好事业起到积极推动作用。

在13日下午的赏樱会上，日本前首相海部俊树表示，日本历史上对中国犯下不可饶恕的错误，我做为一名政治家，要向南京人民表示深深的歉意。海部俊树说：“我到南京来，首先要向南京人民道歉。日中两国之间过去有过一段不幸的历史，我衷心祝愿大家向前看，以史为鉴，面向未来。祝愿日中两国人民永远友好，就像这满山的樱花，愿日中两国人民友谊之花永远盛开。”