日本经济团体联合会（简称经团联）于1月23日基本决定，将委任住友化学公司董事长米仓弘昌（72岁）在现任会长御手洗富士夫（74 岁）卸任后接替其职。米仓目前在经团联内担任仅次于会长，排名第二的评议员会议长一职。这项人事任命将于1月27日确定，新会长于5月下旬召开的经团联全体会议上正式走马上任。

　　住友集团等财阀企业的领导出任经团联会长尚属首次，而化工行业出身的会长则是继旧经团联首任会长石川一郎以来的第二位。

　　现任会长御手洗高度评价率领住友集团核心企业的米仓的领导能力和经营才干，曾向其探询出任会长的意向。被称为“经济界总理”的经团联会长的任期为每届2年，近年连任2届共4年成为惯例。

　　米仓加强了住友化学公司中的电子材料业务及制药业务，并与沙特国营石油公司“沙特阿美”合资在沙特西部建立大型石化工厂，积极致力于开拓海外事业。米仓曾在美国任职，热心于日美经济交流活动。他在经济界的活动，为政府与外国缔结经济合作协定起到一定的推动作用。

　　作为经团联主流企业的电器、汽车、钢铁等核心企业在2008年“雷曼冲击波”后全球经济危机中，业绩普遍恶化。住友化学公司在08财年净利润出现亏损，但09财年预计将扭亏为盈。此次会长选举在经济不景气时举行，一名经团联干部指出“应从业绩复苏有望，能赢得国际竞争的企业中挑选”。

　　去年夏天众院选举后，以民主党为中心的新政府诞生。如何与鸠山政府拉近距离，在经济对策、发展战略、就业问题等众多领域建立协调关系将成为米仓面临的任务。