有一种旅行，方法很简陋，却可以改变人的一生。这种旅行，西方从１６世纪末传承至今；中国却已失落数百年。那就是Ｇｒａｎｄ　Ｔｏｕｒ—壮游。培养独自“闯”的能力，才能开创个人甚至国家的竞争力。
　　去年１１月中旬，英国《泰晤士报》以超过１０万英镑（约合人民币１５０万元）的代价，挂名赞助英国“空当年大展”（Ｔｈｅ　Ｇａｐ　Ｙｅａｒ　Ｓｈｏｗ）。

　　什么是“空当年”？它有多重要？从两位英国王子身上，就可得知一二。

　　英国威廉王子在入读大学之前的空当年，以１０个月的时间，到智利参与当地扶贫的义工服务，扛木头、劈木柴、教英语、洗马桶。

　　传统上，“空当年”就是欧洲年轻人“长大成人”的阶段，他们绝大多数是借出国壮游（Ｇｒａｎｄ　Ｔｏｕｒ），来完成这项成年礼的。

　　不仅深入自然　更深入民间

　　其实，趁青年时云游四方自古有之。当时，有一个专有名词“壮游”。

　　壮游，指的是胸怀壮志的游历，包括三个特点：旅游时间“长”、行程挑战性“高”、与人文社会互动“深”。特别是要经过规划，以高度的意志力彻底执行。壮游不是流浪，它怀抱壮志，具有积极的教育意义。

　　它与探险也不太相同，壮游者不局限于深入自然，更要深入民间，去体验世界之大。

　　这个名词源自唐朝，那是一个壮游的时代。

　　高僧玄奘到天竺（印度）取经，就是古今中外最知名的壮游之一。诗圣杜甫也曾在苏州准备好船，差点东游到日本，他自传性的《壮游诗》就写道：东下姑苏台，已具浮海航。到今有遗恨，不得穷扶桑……也因为这首诗太有名，留下“壮游”一词。

　　“中国曾经有很长一段时间有很伟大的壮游文化，真是了不得！”年轻时代曾在欧洲壮游的艺术评论家蒋勋指出，“你看李白，他是吉尔吉斯人，可以跑这么远到大唐朝来。所以他们的诗，有一种豪迈，有一种气度，它不是书斋里的诗。”但明朝以后，实行闭关锁国的政策，导致中国国力日渐衰落。

　　壮游：欧洲精英的成年礼

　　巧的是，在欧洲也有一种旅行叫“Ｇｒａｎｄ　Ｔｏｕｒ”，恰恰好可以译成“壮游”。

　　１６世纪末，英国贵族子弟流行在学业结束后，与一位家庭教师或贴身男仆，渡过英吉利海峡，到巴黎、罗马、威尼斯、佛罗伦萨等欧陆城市进行壮游。除了探索文化的根源，这场旅行重要的吸引力在于——它是一场摆脱了父母束缚又兴味盎然的文化盛宴。

　　到了１９世纪，壮游已经变为欧洲精英的成年礼，针对这段壮游时光，出现了一个专有名词“Ｔｈｅ　Ｇａｐ　Ｙｅａｒ”（空当年）。

　　如今，壮游也仍是西方国家，尤其是欧洲教育中重要的一环。据英国教育部的报告，英国目前有２０万～２５万介于１６～２５岁之间的年轻人，正处于“空当年”当中。

　　壮游之后找到人生的方向

　　英国教育部的报告认为：“空当年”可增加外语能力，提升个人竞争力，包括独立精神、人际关系、解决问题的能力、自我约束力和沟通能力。更重要的是，许多人因此找到人生的方向，那是完成自我的最大动能。

　　切·格瓦拉是推翻古巴亲美独裁政权的革命家。他要不是在医学院四年级时，和一位学长骑着重机车，展开了为期９个月、穿越５个国家的万里壮游，日后可能只是一个历史上默默无闻的医生。

　　史上最伟大的作品之一《史记》，也是在司马迁壮游后完成的。司马迁２０岁那年，其父太史公司马谈给他一辆马车，指导他有目的、有计划地到广阔的社会中实地考察，接触壮丽河山和四方之民的生活习俗，并搜求历史传说与各种史料。司马迁圆满完成了这次学术旅行，“读无字之书，禀山川豪气”，最后终于“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。

　　环游半个地球之后，在中国呆过多年，完成旅游文学著作《甲骨文》的作者美国人何伟认为，若是有更多美国人曾在世界各地壮游，“了解那块地方的历史、文化，那么今天就不会发动攻打伊拉克的战争。”他指出，有壮游传统的欧洲，比美国更接受联合国这种国际组织，也更有世界和平的共识。

　　确实，每个人一生中，都值得进行一次壮游，不管你有没有钱。

　　引用电影明星约翰·巴里莫尔的话：“人不会老去，直到，悔恨取代了梦想。”

　　该用这句话，鼓励自己，去壮游。