配合明年圆明园罹劫150周年纪念，中国将首次派专家前往美国、欧洲、日本等地，利用一年时间调查流失海外的圆明园文物。园方强调此行并非追讨文物，而仅是学术层面的研究。
建立圆明园文物
资料数据库
据中国媒体报道，调研工作由圆明园管理处、清华大学专家组和中国中央电视台《国宝档案》栏目共同参与。他们计划下月先赴美国，明年初前往欧洲、日本等地，在圆明园罹劫150周年纪念日之前完成所有调研工作，出版相关专著，举办大型展览，并建立圆明园文物资料数据库。
被誉为“万园之园”的圆明园始建于清朝康熙46年（1707年），是北京著名的皇家园林，1860年10月18日遭英法联军抢劫并烧毁。自此，除了被焚毁文物外，其他精华部分大都流失在海外，其中以英国和法国等欧洲国家最多，美国和日本的博物馆和收藏机构也有不少。
由于圆明园的物品清单在火中被毁，当时圆明园内有多少文物已无法考证。截至目前，还有多少圆明园遗物存在，在哪里，世界上还没有一个总的目录。据初步统计，散落在中外的圆明园文物有150万件左右。
圆明园管理处主任陈名杰介绍说，他们启动这项活动意在为散落在世界各个角落的文物摸清底数，通过摄影镜头将它们带回久违的故乡，填补上圆明园历史研究的断层。
他接受《新京报》访问时表示，希望能与国外的一些博物馆或机构合作，共同举办圆明园文物展，让这些文物回国参加展览。但他强调，此次赴海外并非为了追讨流失文物。
他说：“此次的活动，跟追讨流失文物无关。我们主要是记录资料，尽量了解圆明园流散文物情况，以及老照片、资料记载的历史上的圆明园的具体情况。”
圆明园研究人员刘阳则表示，海外探访的重点在于文献影像资料。他坦言，圆明园的历史纪录从上世纪20年代至40年代断档，一座历史名园究竟如何从皇家园林变成平地，散落在地面上的石刻雕塑原乡何处无从获知。当时的文献纪录对遗迹保护修复、再现圆明园变迁无疑将起到关键性影响。