据中新社报道，中国教育部长周济昨日在国务院新闻办公室举行的新闻发布会上宣布，中国现有15岁以上人口和新增劳动力的平均受教育年限分别超过8.5年和11年，有高等教育学历的从业人数达到8200万，均处于发展中国家前列，而“这个巨大变化，使我国实现了从人口大国转变为人力资源大国的目标，将沉重的人口负担转化为巨大的人力资源优势”。
目前，中国已经形成了促进义务教育均衡发展、加快普及高中阶段教育、大力发展职业教育、提高高等教育质量、重视学前教育和关心特殊教育的总体布局。2008年全国学前一年毛入园（幼稚园）率和高中阶段毛入学率分别达到70%和74%。
周济说，让所有孩子“有学上”目标已经基本实现，下一步将是解决孩子们“上好学”的问题，提高各个层面教育质量。
在高等教育方面，2008年中国各类高等教育在学人数达到2900万人，毛入学率达到23.3%。中国高等教育规模居世界首位，已经实现进入大众化发展阶段的历史跨越。
据了解，中国高等教育规模先后超过俄罗斯、印度和美国，成为世界第一。2008年全国普通高校招生607.7万人，是1998年的6倍；在校生达到2021万人，是1998年的4.5倍，是1949年的172倍。
“在人均国内生产总值1000多美元的条件下，中国高等教育发展实现了从精英教育到大众化，用10年走过了其他国家30年、50年甚至更长时间的道路。”周济如此评价这一成就。
在职业教育方面，中国每年有1000万左右接受过职业教育的技能型人才进入劳动力市场，以满足国家经济发展需要，使得中国工业化发展的潜力非常巨大。
身为机械工程专业博士、中国工程院院士的周济举例说，有一段时间中国特别缺数控工人，很多时候中国有能力设计出产品，却缺少能把它做出来的工人。目前中国已经具备了每年培养出数十万数控工人的能力。
2008年中国有1900多万初中毕业生，其中810万进入中等职业学校。全国中等职业教育和高等职业教育招生总规模达到1100万，在校生超过3000万人，分别占据了高中阶段教育和高等教育的半壁江山，实现了教育结构调整的战略意图。