北京时间1月18日凌晨，09年斯诺克大师赛结束了第一场半决赛的争夺。卫冕冠军马克-塞尔比在1-2落后的情况下频轰高分，最终连赢五局以6-2淘汰了“巫师”希金斯，率先闯进决赛。另一场半决赛将在世界第一奥沙利文与世界第二马奎尔之间进行。

本赛季前半段希金斯有着不错的战绩，首站北爱杯就打进四强，大奖赛更是一路前行夺得冠军，在由他主办的世界系列赛上，“苏格兰巫师”也成为了唯一一位拿到两个分站赛冠军的球员。

虽然相比之下塞尔比在赛季前半段仅有一个排名赛四强入账的成绩确实无法与希金斯匹敌，但他赛季开始前就在江苏精英赛闯进决赛，世界系列赛泽西站也拿到亚军，首次参加超级联赛就获得了出线权并进入决赛，上个星期又在冠军联赛拿到了第一小组的冠军率先进入胜者组。在邀请赛性质的大赛中，塞尔比表现得都很不错，而大师赛恰恰正是斯诺克界最具声望的邀请赛，作为卫冕冠军，塞尔比自然会全力以赴。

本届大师赛前两轮，希金斯先后以6-4击败傅家俊与丁俊晖，而塞尔比则是连续两场险胜温布利的新人，靠着两个6-5才将外卡选手沃顿以及北爱新锐马克-艾伦淘汰出局。半决赛中，07年世锦赛决赛的这一双对手，再一次相遇。

实际上在07年战胜塞尔比夺得自己第二个世锦赛冠军后，希金斯上个赛季却先后在上海大师赛、威尔士公开赛以及中国公开赛三次输给了塞尔比。尽管在泽西的决赛中赢过一次，但本赛季超级联赛循环赛阶段希金斯却又是4-2不敌对手，而本场比赛希金斯则再一次吃到了败仗。

比赛刚一开始，还没有进入状态的二人都不断扮演着“红球杀手”的角色。连连的失误中，希金斯击打台上最后一颗红球不进，仅以33-21领先，塞尔比趁机一直打到粉球，48-33拿下第一局。不过很快，希金斯就在第二局打出单杆100分，以118-0顺利将总分扳平，1-1。

第三局又是混乱的一局，在被塞尔比41-21反超后，希金斯的得分尽管零散但也没有让对方上手，打进棕球后，希金斯68-41超分，本想尝试用斯诺克翻盘的塞尔比几杆过后见无机可乘只好放弃，希金斯再下一城，2-1成为领先者。

紧接着第四局双方陷入了僵局，只好重开。与前一天卡特和奥沙利文的1/4决赛很相似，这一次的僵局重开，也成为了希金斯与塞尔比这场半决赛的分水岭。

率先打出的单杆52分，让塞尔比在第四局占得了先机，而在一番攻防大战中塞尔比也成功将优势扩大，以85-29将总分扳成2-2。

休息过后，塞尔比的状态继续上升并轰出一杆102分的破百，3-2再次领先。随后，“莱斯特小丑”虽然没有破百但也高分频频，连续打出单杆60、84和82分后，塞尔比已经稳稳将比分锁定在了6-2，而最后三局，希金斯仅仅打进过一颗红球。

经过了前两轮的跌跌撞撞，塞尔比终于在半决赛开始爆发。去年，塞尔比曾在这里复制了亨德利89年创造的首次参加大师赛就夺得冠军的奇迹。本场半决赛连胜五局击败希金斯后，塞尔比的卫冕之路又得以再进一步。

不过想要像亨德利那样首次卫冕就取得成功却绝非易事。塞尔比决赛的对手将在世界第一奥沙利文与世界第二马奎尔之间产生，无论对谁，都将无疑是一场硬仗。