继先前“机遇”号火星车发现火星上曾经有水存在的证据后，美国太空总署3月23日又宣布，最新探测结果显示，火星表面过去可能部分为咸海所覆盖。这一结果为火星上可能曾存在支持生命的环境提供了新证据。
“机遇”号的新探测结果表明，至少在其着陆区域，火星表面曾存在过一片咸水。科学家们介绍，有2个主要证据显示“机遇”号着陆区域附近的一些岩石，很可能由缓缓流动的一片咸水底部的沉积物所形成。证据之一是某些岩层具有独特形状，这类形状有可能是水流作用的产物。还有就是发现岩石中存在氯和溴，尤其是其中的溴化盐，很可能是从蒸发后的水中沉积出来的。美国麻省理工学院的格勒青格说，根据对“机遇”号着陆区域附近岩层形状的分析，曾经覆盖其表面的咸水深度至少在5厘米以上，水流速度可能达到每秒10至15厘米。
科学家还在露于地面的岩石中发现高浓度的亚硫酸盐。在地球上，这种岩石或是在水中形成，或是因长期受到水的侵蚀而成。
不过科学家也强调，根据“机遇”号搜集到的线索，现在还无法判断该区域何时存在过液态水，究竟被液态水覆盖了多长时间，以及咸水区面积到底有多大。这些都需要火星车进一步探测才能提供答案。
“机遇”号的新探测结果表明，至少在其着陆区域，火星表面曾存在过一片咸水。科学家们介绍，有2个主要证据显示“机遇”号着陆区域附近的一些岩石，很可能由缓缓流动的一片咸水底部的沉积物所形成。证据之一是某些岩层具有独特形状，这类形状有可能是水流作用的产物。还有就是发现岩石中存在氯和溴，尤其是其中的溴化盐，很可能是从蒸发后的水中沉积出来的。美国麻省理工学院的格勒青格说，根据对“机遇”号着陆区域附近岩层形状的分析，曾经覆盖其表面的咸水深度至少在5厘米以上，水流速度可能达到每秒10至15厘米。
科学家还在露于地面的岩石中发现高浓度的亚硫酸盐。在地球上，这种岩石或是在水中形成，或是因长期受到水的侵蚀而成。
不过科学家也强调，根据“机遇”号搜集到的线索，现在还无法判断该区域何时存在过液态水，究竟被液态水覆盖了多长时间，以及咸水区面积到底有多大。这些都需要火星车进一步探测才能提供答案。