经过206天、4.8亿公里的星际旅行后，在欧洲航天局的“猎兔犬2号”迄今下落不明之际，美国“勇气号”火星探测器在美国西部时间1月3日20时35分成功降落火星表面，并于20时52分开始陆续向地球发回信息和图片，监测登陆过程的美国加州帕萨迪纳的宇航局喷气推进实验室内一片欢腾。这标志着人类探索火星的一个新里程碑。
“勇气号”有6个轮子，携带有9台高清晰度照相机，装在桅杆顶部的照相机用于拍摄火星着陆点全貌，而装在车轮附近的照相机则用来拍摄局部特写。因要藉助太阳能电池展开工作，所以“勇气号”将“日出而作，日落而息。”根据探测计划，“勇气号”将在火星探索90日，对火星的岩石和土壤进行分析，寻找水和生命存在的迹象以确定火星是否曾经具备能让生命存在的环境。
此次“勇气号”着陆点选在火星地势平缓、面积较大的“古谢夫环形山”区域，以确保登陆成功。着陆后它将先进行一周的设备自检，然后地面人员将操纵它在火星表面行走勘测，并向地球发回各种照片和数据。收到它拍摄的图像后，如果科学家认为某块岩石有研究价值，会命令它开过去进行进一步探测。
“勇气号”的“孪生兄弟”──“机会号”也计划于1月24日登陆火星，这一对探测器共耗资8.2亿万美元，分别在去年6、7月飞向太空，是去年2月“哥伦比亚号”太空飞船失事后美国宇航局最大的一项太空计划。
“勇气号”有6个轮子，携带有9台高清晰度照相机，装在桅杆顶部的照相机用于拍摄火星着陆点全貌，而装在车轮附近的照相机则用来拍摄局部特写。因要藉助太阳能电池展开工作，所以“勇气号”将“日出而作，日落而息。”根据探测计划，“勇气号”将在火星探索90日，对火星的岩石和土壤进行分析，寻找水和生命存在的迹象以确定火星是否曾经具备能让生命存在的环境。
此次“勇气号”着陆点选在火星地势平缓、面积较大的“古谢夫环形山”区域，以确保登陆成功。着陆后它将先进行一周的设备自检，然后地面人员将操纵它在火星表面行走勘测，并向地球发回各种照片和数据。收到它拍摄的图像后，如果科学家认为某块岩石有研究价值，会命令它开过去进行进一步探测。
“勇气号”的“孪生兄弟”──“机会号”也计划于1月24日登陆火星，这一对探测器共耗资8.2亿万美元，分别在去年6、7月飞向太空，是去年2月“哥伦比亚号”太空飞船失事后美国宇航局最大的一项太空计划。