自古英雄出少年。14岁的英国中学生迈克尔．普哈姆独自驾船从直布罗陀海峡出发，经过6个星期、共3500英里（约5600公里）的艰难航行，成功穿越大西洋，于1月3日登陆英属西印度群岛的安提瓜岛，成为有史以来孤身横渡大西洋的最年轻选手。

去年11月18日，迈克尔驾驶一艘名为“大胆猴子”、长9米的快艇，由直布罗陀海峡出发，乘著由东向西的信风，驶向目的地加勒比海，开始了其全程3500英里的横渡大西洋之旅。经过47天的海上旅程，迈克尔3日抵达加勒比海安提瓜岛，在当地群众的欢呼声中登陆。

据报道，现年14岁的迈克尔家住英格兰赫特福德郡波特斯巴市，现在当地某中学就读。在获得数家公司的赞助之后，他向学校请了3周假，准备完成这次孤身横渡大西洋的壮举。按照原计划，迈克尔本可以在圣诞节前驶抵目的地，可是由于卫星导航系统故障，他不得不中途绕道驶向兰萨洛特-加龙省岛和非洲西岸的佛得角，大大延长了航期。

不过回首整个航行过程，对于一个14岁的孩子来说，长时间的海上生活并不是一件容易的事。据了解，出发后不久，迈克尔便发现艇上的方向舵变得非常僵硬，没有办法转动。他只好自行进行检查，发现原来是艇下的绳索缠住了齿轮。无奈之下，迈克尔只能在腰间绑上保险绳，自行潜入海水中切断绳索。

对此，迈克尔的母亲认为，在航行中的危险时刻可以帮助自己的儿子尽快成长。她说：“如果出现了问题，他就知道必须要面对问题，然后解决它……当我知道他必须在腰间捆一条绳子，潜到水下修理船只的时候，或者他谈到鲨鱼的时候，我当然觉得很害怕。但是不能因此就不让孩子出去。”

不过，大部分的海上时间，迈克尔过得还算惬意。他白天可以在甲板上晒太阳，有一次他发现小艇四周竟然有20条海豚边游边舞，为首的一条还不时高高跃起；晚上就弹弹吉他，唱唱歌，做做功课。他一般通过邮件与朋友保持联系，但有时接到班上同学从遥远的家中打来的长途电话，真有些喜出望外。

稚气未脱的迈克尔同时坦言，自己此次出海，功课落下不少。此外，最让他想念的是家中的烤面包、冷饮和炸土豆片，因为在海上时他一日三餐都只能靠罐头食品打发。

事实上，迈克尔的父亲彼得驾驶著另一艘快艇在儿子身后2英里的地方一路“保驾护航”，两人通过无线电随时保持联络。但根据单人航海规则，父子之间不能有身体上的接触。据悉，彼得是一位航海测量员，也是一名经验丰富的快艇手。

据悉，父子俩还在大西洋上度过了一次不寻常的圣诞节。首先，他们通过无线电相约一起将时钟按照安提瓜岛标准时间回拨了4个小时，然后他们互相点燃了碰撞时报警的焰火，以示庆祝。迈克尔戏称，他度过了一个“世界上最漫长的圣诞节”。

父亲彼得表示，“我为他（迈克尔）深感自豪。学校方面也表示大力支持，校长认为他在海上航行数周的经历将会比在课堂上学到的更多。”

据介绍，迈克尔早在7岁时便开始航海，已经完成了英国皇家游艇协会小游艇和帆板运动的全部课程。在横渡大西洋之前，迈克尔已经有过数万英里的航行经验。3年前，年仅11岁的他在观看了一部关于英国15岁男孩塞巴斯蒂安．克劳佛横渡大西洋的报道后，就萌生了挑战这一世界纪录的念头。他的想法得到了父母和学校的支持。

克劳佛在2003年时创造了从加纳利岛横跨大西洋航行到安提瓜岛的纪录，时年15岁。他也是在父亲跟随下单人横渡大西洋，不过航程比迈克尔稍短。