1月20日，英国伦敦泰晤士河迎来了一位“稀客”──一头约6米长的北瓶鼻鲸。尽管救援人员试图拯救，但这头迷途鲸终因受伤、疲劳及离水过久，于格林尼治标准时间1月21日晚7点在送返大海途中不幸死亡，令人不胜唏嘘。
   近两天都有大批伦敦市民涌到河边观看，一度导致交通挤塞，当地电视台也对整个救援过程进行24小时全天候直播报道。
   这头北瓶鼻鲸不知何故20日突然出现在泰晤士河：它沿着泰晤士河，先后游过议会大厦和大笨钟，引起伦敦市民的极大兴趣。一名目击者称，他看到鲸鱼在喷水，“一条水柱直冲而上，相当壮观。”还有目击者说，他们发现鲸身上有伤口，并且在流血。据悉，这是自1913年有纪录以来首次在泰晤士河看到这种鲸的踪迹。
   据介绍，北瓶鼻鲸是一种深海鲸类，喜欢群居，很少出现在浅水区。对其“突访”泰晤士河的主要原因，动物学家目前尚无法确定。不过，他们指出，由于各种危险因素，这头本应生活在深海的鲸出现在泰晤士河并非好现象。
   1月21日中午，救援人员趁泰晤士河水位降低时展开救援行动。多名动物学家和救援专家跳入水中，将鲸挪到充气垫上并用绳索固定，随后用吊索将充气垫连同鲸一起吊上拖船。整个过程进展顺利。
   在鲸被救上拖船后，拖船立即朝北海出海口驶去，试图尽快将它送到距海洋最近地点。但在拖船加速驶向公海时，专家们发现其身体状况不断恶化，多次发生抽搐。最后，这头北瓶鼻鲸终因离水太久于当晚死亡。
   英国潜水者救援协会发言人伍德利说：“晚上7时左右，鲸多次出现痉挛，随后死亡。我们试图将它放响应该去的地方，显然陌生环境让它承受了太大的压力。”此前，动物学家就指出，船只及围观人群发出的噪音会使鲸受到严重刺激。
   动物学家纳特金斯曾指出，救援活动可能直接对鲸造成伤害，过多噪音会影响其声纳系统，“鲸是种聪明的动物，会因为引擎发出的声音感到焦躁不安”。此外，由于鲸的身体构造特殊，如果离开水面过久也会导致自身体重压伤内脏。
   目前，关于鲸的死亡原因尚无定论。伍德利认为，多种因素导致了鲸的死亡。参加救援的动物学家曾认为，由于在淡水中逗留过久，鲸的肺和眼睛可能已受伤。