12月17日晚，新一届国足正式亮相，他们在马斯喀特迎战四国赛第一个对手东道主阿曼。7年前，米卢领军的国足正是在这里2比0完胜阿曼，打开通往韩日世界杯的大门；7年后，早已结束南非世界杯之梦的国足，在这场亚洲杯预选赛的热身赛中以1比3不敌阿曼，首度亮相以失利告终。

　　值得一提的是，国际足联在12月17日公布了截止到2008年12月暨2008年的年终国家队排名。中国国家队继续小幅下跌，排名比上月再跌2位，恰好降至100名，这是中国国家队的最差年终排名，也是自1993年8月国际足联设立排名系统以来，中国国家队的历史第二差排名，仅比历史最低高出3个位次。

　　本场比赛是新国足组建后的首场正式比赛，代理主帅殷铁生排出4-5-1的先发阵容，并明确了通过比赛寻找感觉的思路。在用人考量上殷铁生指出：“出场的不一定是最好的，但是状态相对更出色的。”阿曼队由曾在中超执教的勒鲁瓦担任主帅，因备战仓促，阿曼也无法派出最强阵容，除效力于卡塔尔联赛的数位国脚赛前一天方才归队外，效力于英超博尔顿的门将哈布斯没有归队，在沙特伊蒂哈德踢球的阿曼头号球星哈迪德因伤缺席。

　　开场后双方立刻展开快节奏拼抢，中国队跑动很积极，但中前场配合时接连失误，感觉上还缺乏默契。第11分钟，中国队右路形成配合，曹阳下底传中找向中路埋伏的石俊，阿曼后卫抢先头球破坏。第18分钟，阿曼队在中路打出简练配合，连续一脚传递后将球渗透入中国队禁区右翼，阿齐米小角度劲射高出。感觉上阿曼队的整体状态、比赛感觉比中国队略强。这一时段阿曼已逐步控制了节奏，中国队中前场拿球机会不多，传递失误却偏多。

　　第25分钟，阿曼队后场大脚前传，杜威防守中被裁判认定有拉人动作，领到黄牌，1分钟后中国队中场挑传形成威胁，王栋将球交到阿曼防线身后，杜震宇顺势插上，但在已将对手挡在身后的情况下，杜震宇却被对手从背后赶超，再出脚拼抢时犯规。对手虽有一定干扰，但也说明了中国队当前的状态并不是很好。也许是感觉到中国队身体状态不理想，阿曼进攻中较多地采取中长传冲吊，比赛因此而胶著。第45分钟，中国队终形成威胁攻势，苑维玮左翼前插后送出劲射，阿曼门将飞身将球扑出底线；角球开出后，刘健抢点攻门偏出。

　　易边后中国队换上郜林、黄博文、曲波等球员。比赛刚进行1分钟后阿曼队就取得入球，巴希尔右翼直塞杜威与苑维玮之间的空档，替补出场的侯赛因顺势前插，面对宋振瑜送出小角度低射，皮球从宋振瑜两腿之间弹入球门，阿曼1比0领先。第52分钟，中国队获得左翼任意球机会，杜震宇横敲中路时被对手断下，阿曼立刻有多人压上反击，宋振瑜冲出禁区解围，苑维玮得球后也展开快打，一脚前传交到右翼空档，替补出场的曲波快速插入禁区，面对出击的门将冷静低射破门，将比分扳为1比1。

　　第72分钟，阿曼突然发力再度破门，依然是侯赛因，在接应队友向左翼的斜传时，他突然扣球转身，从曹阳和王霄两人包夹中摆脱后直冲球门，其后顺势小角度劲射，将皮球送入球门下角，阿曼2比1再度超出。

　　此后中国队依然未能形成有效反扑，第82分钟，杜威中场上抢后策动攻势，姜宁远射偏出。第84分钟，阿曼队再度入球，中路渗透中阿曼挑传右翼，巴希尔快速插入中国队禁区，面对出击的宋振瑜轻巧推射破门，比分变为3比1。在这次失球前，中国队刚刚对边路防线进行调整，用张笑飞换下了苑维玮。比赛收官阶段中国队无力形成威胁攻势，防线上却频频暴露空档，只是阿曼也没有把握机会。最终中国队1比3落败。