2008年8月8日晚上8点，第29届奥林匹克盛会将在中国北京开幕，而开幕式（Opening Ceremony）历来都是奥运会的重头戏。它既要反映以和平、团结、友谊为宗旨的奥林匹克精神，也要展现东道国的民族文化、地方风俗和组织水平，同时还要表达对世界各国来宾的热情欢迎。除了进行一系列基本的仪式外，一般都有精彩的团体操和文艺表演等。

　  北京申奥时曾许诺：要将2008年奥运会办成人类历史上最伟大、最成功的奥运会，而一个让世界“惊艳”的开幕式，无疑至关重要。“民族的就是世界的”，则是历届奥运会开幕式大型艺术表演主创者恪守的一大要素。以下则是历届奥运会开幕式的介绍及趣闻。

  　1896年雅典奥运会：古代奥运会的复兴吸引了来自14个国家的选手参赛，最大的代表团来自希腊、德国、法国和英国。1896年4月6日，美国的詹姆斯．康诺利赢得三级跳远的金牌，成为1500多年来首位奥运冠军，获胜者获得一枚银质奖章和一个橄榄枝。

　  1900年巴黎奥运会：这届奥运会作为巴黎世界博览会的一部分，赛事持续了5个月之久，由于奥林匹克地位被削弱，许多运动员直到去世也没人知道他们参加了奥运会。不过，在现代奥运会上首次有女性参加：参加回力球比赛的法国选手布罗希和奥赫尼尔是最先参赛的女选手，而英国的夏洛特．库珀则成为首位女子冠军（网球）。

  　1904年圣路易斯奥运会：赛事组织者重复了4年前的错误，全部比赛花了5个半月才结束，而风头则被世界博览会盖过。不过，首次为排名1、2、3位的选手颁发金银铜牌。

　  1908年伦敦奥运会：首次规定开幕式上各代表团应服装统一，在本国国旗引导下列队入场。不过由于国旗问题，还在开幕式上引起了一些纠纷。但诸如代表团著统一服装、在国旗引导下入场等做法，为以后各届开创了先例。

　  1912年斯德哥尔摩奥运会：首次举行了隆重的开幕仪式，并从此形成传统。瑞典在径赛项目引入了非正式的电子计时设备，同时首次使用播音系统。游泳和跳水也首次出现女子项目。瑞典不允许拳击比赛在该国进行，国际奥委会之后决定限制东道国对奥运会项目的决定权。

　  1920年安特卫普奥运会：由于刚刚经历了世界大战，本届开幕式不同寻常。公众首次看到升起奥林匹克会旗（1914年巴黎奥林匹克大会决定采用由顾拜旦创造的代表五大洲的五环奥林匹克旗），还首次举行运动员宣誓仪式。首次代表运动员宣誓的是比利时水球和击剑运动员维克托．布安。

　  1924年巴黎奥运会：提出“更快、更高、更强”的奥运口号，在闭幕式上升起3面旗帜：国际奥委会会旗、东道国国旗和下届承办国国旗。本次应邀参赛的国家地区数从29个跃升到44个，1000名新闻记者参与报道，这是奥运会被认可为大型赛事的一个信号。各国运动员以法文字母为序，由奥地利代表团首先入场，并绕场一周。

　  1928年阿姆斯特丹奥运会：圣火的火种取自奥林匹亚，首次采用聚光镜聚集阳光点燃火炬，然后通过接力传送，途经希腊、南斯拉夫、奥地利、德国，最后传到东道国。不少史料记载，现代奥林匹克火炬传递就是从这届开始的。但直到1934年国际奥委会才正式决定，从第11届开始在开幕式上举行这项仪式。同时，为突出希腊在奥林匹克运动中的重要地位，运动员的入场式由希腊队率先，东道国殿后，其他则按东道国文字排列，并沿用至今。

　  1932年洛杉矶奥运会：由于是在大萧条中期以及相对遥远的洛杉矶举行，因此参与人数仅有上届的一半，但竞技水平仍非常高。本届奥运会首次在16天内完成，此后奥运会举办时间必须在15-18天内结束。男选手首次住在单独的奥运村（女选手则被安排在临近赛场的豪华旅店内）。在颁奖仪式上，奖牌获得者站在领奖台上，还会升金牌获得者所在国家的国旗。

　  1936年柏林奥运会：1934年国际奥委会雅典会议决定，自开幕日至闭幕式止，在主会场燃烧奥林匹克圣火；并规定火种必须来自奥林匹亚，采取火炬接力方式传至东道国。奥运会前的7月20日，12名身著希腊民族服装的少女在乐曲伴奏声中点燃了第一支火炬。从奥林匹亚至柏林运动场，全程3075公里，共3075人参加接力。自此，点燃圣火成为每届奥运会开幕式不可缺少的仪式之一。

　  1948年伦敦奥运会：1948年7月29日，英国国王乔治六世宣布大会开幕。这届奥运会首次实现电视转播，尽管实际在英国也很少人有电视机。

　  1952年赫尔辛基奥运会：当阔别田坛多年的帕沃．努米高擎火炬进入会场时，全场掌声雷动。芬兰另一名长跑明星、当时已62岁的汉．科勒赫迈宁随后接过火炬点燃圣火，大会进入高潮。

　  1956年墨尔本奥运会：本届奥运会在可容纳10.4万人的墨尔本主体育场开幕，宣布开幕的是澳总督爱丁堡公爵。来自奥林匹亚的火种首次利用飞机传递，行程共约2万多公里。引人注目的是，民主德国、联邦德国在本届奥运会联合组团参赛，使用有五环标志的黑、红、黄三色旗为团旗，以贝多芬第九交响曲中的《欢乐颂》为团歌。

　  1960年罗马奥运会：罗马奥运会筹委会举行了大规模的火炬接力：在希腊古代奥运会遗址取得火种后，先由希腊的火炬接力手传至雅典；举行隆重仪式后经由海路送到意大利的西西里岛，再由意大利接力传送，火炬途经意大利各地，最后到达罗马。奥运会开幕前，大部分运动员聚集在圣彼得广场，接受教皇约翰二十三世的祝福。意大利总统乔瓦尼．格隆齐宣布大会开幕。

　  1964年东京奥运会：美国发射“辛科姆”卫星向世界各地转播，这在奥运会史上还是首次。本届奥运会进行了盛大的火炬接力活动，点燃圣火的是19岁的早稻田大学学生崱踅猶则，他出生于广岛原子弹爆炸那天（1945年8月6日）。日本裕仁天皇宣布大会开幕。

  　1968年墨西哥城奥运会：1968年10月12日开幕那天正是哥伦布发现新大陆476周年纪念日，整个会场笼罩在富有南美特色的狂欢气氛中。墨西哥总统狄亚斯主持了开幕式并宣布大会开幕。点燃圣火的是20岁的女田径选手诺玛．恩里克塔．巴西利奥．德索克罗高，她是奥运会史上第一个点燃奥林匹克圣火的女性。此外，本届开幕式上首次列入裁判宣誓，仪式安排在运动员宣誓之后。

　  1972年慕尼黑奥运会：共有来自121个国家的7173名选手参加了195个小项的赛事，所有数字都创造了当时的纪录；还首次出现有名字的吉祥物：一个叫“瓦尔迪”的德国猎犬。但在9月5日凌晨，8名巴勒斯坦恐怖分子闯入奥运村，杀害了2名以色列队员并带走9名人质，后被全部杀害。随后奥运会被叫停，并在主体育场进行了悼念活动。在暂停34小时后，组委会要求赛事重新开始。这届奥运会的其他细节在此次恐怖事件的反衬下都显得微不足道。

　  1976年蒙特利尔奥运会：本届圣火传递与众不同：7月13日在奥林匹亚点燃、火种传到雅典后，不像以往用轮船、飞机或接力传递，而是利用卫星传到加拿大首都渥太华，再进行火炬接力，7月17日传递到蒙特利尔。最后点燃主会场圣火的是一对少年男女，这是奥运会史上第一次、也是唯一一次由两人共同执行这一使命。英国女王伊丽莎白二世宣布大会开幕。

　  1980年莫斯科奥运会：国际奥委会主席基拉宁主持了其任内的最后一届奥运会，之后他卸任为名誉主席，萨马兰奇则被选为国际奥委会第七任主席。开幕式当天，当局出动了6架飞机在云层中喷洒化学药剂，以驱散飘浮在体育场上空的乌云。苏联元首莱昂尼德．勃列日涅夫宣布本届奥运会开幕。

　  1984年洛杉矶奥运会：在几个小时的开幕式中，由好莱坞著名导演戴．沃尔帕主持的一幕幕“美国歌舞”，使开幕式成为一次激荡人心的艺术盛会。美国总统里根宣布大会开幕，这是美国总统首次出席奥运会开幕式。美国已故田径运动员杰西．欧文斯的孙女吉娜．汉菲尔高举火炬进入会场，随后美国1960年奥运会十项全能冠军拉．约翰逊点燃五环形状的引火装置。这是新中国首次派出强大的代表团参加奥运会，也是中国人第一次可以在电视上看到奥运会开幕式。

　  1988年汉城奥运会：韩国给全世界展现了一个美丽的开幕式：充满东方文化气息的表演，旋转成绚烂花朵的传统长裙……尤其是开幕式上《手拉手》以其感人的歌词、亲切的旋律迅速风靡全球，成为至今最成功的奥运会主题曲。时年76岁的孙基祯高举火炬跑入主会场——他曾在1936年奥运会上夺得马拉松冠军，但因当时韩国正被日本占领，孙基祯被迫代表日本、以“孙龟龄”的名字参赛。出乎意外的是：点燃圣火的是舞蹈演员孙美贞、教师郑顺万和马拉松运动员金元铎三人——这也创造了一项奥运会“纪录”。

　 　1992年巴塞罗那奥运会：火炬经雅典用轮船运抵西班牙海岸城市埃恩普里斯后，进行了在西班牙本土穿越全国17个自治大区625个中小城镇的接力传递，全程3964公里，历时43天。大西洋上空的通讯卫星同时用32条线路向五大洲约35亿观众进行实况广播。

　  本届奥运会还有许多特色。一、在火炬接力过程中，72岁高龄的国际奥委会主席萨马兰奇在巴塞罗那附近一个小城中也兴致勃勃地持火炬跑了1000米，成为奥运史上首位直接参加火炬接力的国际奥委会主席；二、大会组委会还特别邀请了50多个国家和地区的155名代表参加火炬接力跑，这在奥运史上还是首次；三、开幕式上的点火者是1984年、1988年两届残疾人奥运会射箭奖牌获得者、37岁的巴塞罗那选手雷波洛，他从轮椅上站起来，用火种点燃箭头，然后“射燃”了70米远、21米高的圣火台。据说，他为此练了不下2000次；四、大会特制了一面巨幅的奥林匹克五环旗，在开幕式上覆盖了会场中的所有代表团，以此象徵奥林匹克大家庭的团结、和谐与完美。

　  1996年亚特兰大奥运会：适逢现代奥运会百年诞辰，1996年7月19日在亚特兰大奥林匹克体育场举行的开幕式也是百年奥运庆典。这届奥运会也创造了奥运会举办以来参加国家和地区最多、参加运动员最多的纪录。开幕式上，深受帕金森症困扰的拳坛传奇人物阿里用颤抖的双手点燃圣火一幕，成为奥运会史上最感人的镜头之一。

　  2000年悉尼奥运会：组织者充分利用水、陆、空各种运输方式，甚至由潜水员将圣火带到了水下。开幕式的主题是“自然”，向全世界展示世界上最古老的民族之一——澳大利亚土著人的风采。身穿银色连体防水服的澳大利亚短跑名将（同时也是澳大利亚土著运动员）弗里曼站在壮观的瀑布中央，弯腰点燃被水覆盖的主火炬台。一时间，水火交融。不过弗里曼这套衣服在开幕式结束后就被偷了，至今下落不明。据报道，这套衣服价值约5万澳元（约合26000美元）。

　  2004年雅典奥运会：第28届夏季奥运会开幕式于2004年8月13日在奥林匹克主体育场隆重举行，奥运会回到了希腊——古代奥林匹克运动会和首届现代奥运会的故乡。共有创纪录的201个国际奥委会会员协会参赛，共设301个小项（比悉尼奥运会多1项）的比赛。与悉尼奥运会的36亿电视观众相比，共有39亿人通过电视收看了雅典奥运会。