2月19日晚，李娜在总奖金为150万美金的WTA二级赛事迪拜网球赛首轮中经过苦战落败，李娜耗时3个多小时以7比6(5)/6比7(3)/3比6浪费一个赛点被希腊猛女达尼利都击败。单打出局后，按照赛程安排李娜还将搭档扬科维奇出战双打，两人曾组合获得2006年伯明翰草地赛冠军。

2006年美网李娜曾以6比0/1比6/6比4击败对手。达尼利都外号希腊猛女，最辉煌的战绩是在2005年温网首轮将刚刚获得2005年法网冠军的比利时红土女皇海宁淘汰出局。

这次出征阿联酋迪拜赛，李娜由以教练身份出战的丈夫姜山陪同出战。比赛第一局，有点慢热的李娜经过数次平分还是被对手成功破发，李娜在第6局浪费了4次黄金破发机会，以2比4落后。第7局李娜顺利地保住发球局，第8局李娜一度在0比40的情况下追成平分，但是遗憾地没能破发，以3比5落后。第9局，越打越顺的希腊人达尼利都试图破发拿下第1盘，一上来就连续得分拿到2个盘点，好在李娜冷静下来连得4分艰难地保住发球局。以4比5落后的李娜依然必须破发才能挽救第1盘，第10局渐渐熟悉对手球路的李娜果然不负重望，以40比0拿到3个破发点，破发，破发，5比5，李娜与对手回到同一起点。第11局，李娜自己的发球局一度以0比30落后，但是随后连续得分以6比5反超对手。第12局，对手的发球局，李娜一度战到平分，比赛还是进入抢7。

抢7依然延续了此前的破发风格，两人在打到3比3前各自有一次mini-break，5比5之后李娜再次破掉对手的发球分，以6比5拿到盘点，李娜自己的发球分成功拿下，7比5，后来居上的李娜锁定第一盘。第一盘两人在接发球各项技术数据上难分上下，落后情况下的沉著冷静和抢7关键分的处理，李娜拿下了第一盘。这一盘两人耗时79分钟。

第二盘的李娜一上来就表示出了自己比对手高出一截的实力，仅用6分钟就一次破发一次保发取得2比0的领先，占据了先机；李娜的危机出现在第6局，对手一度拿到两个破发点，依靠稳定一发的李娜成功化解了危机继续以4比2领先对手；第8局，李娜打出一个不让对手得到一分的love game，以5比3领先对手，距离胜利只差一局。第9局，李娜一度打到40比40，希腊对手不甘心落败，李娜进入第10局发球胜赛局，40比30领先之时李娜拿到第一个赛点，随后顽强的希腊姑娘破发成功。比赛不得不再次进入抢7。

第二盘的抢7似乎又是比赛中互相破发的翻版，两人互相再次破掉对手的发球分打成2比2，虽然打疯了的希腊猛女再次连续两次破掉李娜的发球分，一下子以6比3拿到3个盘点。奇迹没有发生，浪费赛点的李娜以3比7丢掉第二盘，比赛不得不进入决胜盘。第二盘又打了57分钟。

一人浪费赛点、对手化解赛点，这为比赛带来了难以琢磨的变化，第三盘一上来李娜的发球局，在挽救了一个破发点之后还是被对手破发。微妙的心理变化开始产生化学反应，李娜在第2局拿到了一个破发机会但是错过，以0比2落后。顺利拿下第3局、自己的发球局之后，李娜请求了伤停治疗，这几分钟的休息调整对于李娜来说太重要了，拿到一个破发机会的李娜在第4局成功破发、扭转乾坤将比分追成2比2平。变数还没有停止，第5局李娜的发球局希腊猛女继续施压，李娜15比40无法追回，被对手再次破发；剩下来的比赛李娜只有再次破发才能追回比分。第9局李娜自己的发球局0比40送出3个赛点，李娜背水一战救回3个赛点，奇迹没有继续发生，在对手第4个赛点之时李娜输掉了比赛，此时比赛已经打了3小时零3分17秒。全场比赛李娜一共送给对手17个破发点，对手把握5次，李娜有11次破发点，成功破发3次。