从功勋将帅到足协主席，中国体育史上只有两位。一位是袁伟民，另一位很可能将是蔡振华。袁伟民在他的任期内完成了史无前例的2008年奥运会的成功申办。天降大任，面对南非世界杯后甚嚣尘上的申办2026世界杯呼声，这莫非将成为蔡振华分管足球、大展拳脚的舞台？

有人曾将蔡振华和崔大林进行过简单的比较：“蔡振华的为人不嚣张也不闹腾，他不像崔大林那么张扬。”鲜为人知的是，在这次更替之前，2009年9月，因为崔大林即将退休，总局领导找段世杰、肖天、蔡振华等人谈过，蔡振华当时没有同意主管足球。谁也没想到，不到一年，他就将成为中国足球的最高指挥官。南非世界杯后，由韦迪率先喊出的“申办世界杯”莫非就是其中的催化剂？

有内部人士分析：蔡振华之所以能脱颖而出，两大因素必不可少，明星气质与年龄优势，而这两点又有意无意地指向一大关键：世界杯申办。南非世界杯后，韦迪喊出的“中国最早申办2026世界杯”已经对2022年世界杯亚洲围剿美国的局势产生影响。今年年底，一旦美国突围亚洲四国夺得2022年世界杯举办权，2026年世界杯必将为亚洲承办，而其中已在2008年北京奥运会上充分展现实力的中国必将成为亚洲中的大热。一旦确立2026的申办方向，前期庞杂的准备工作、2017年的申办书递交以及2018年的最终定夺，乃至其后数年的最终筹办，若想保持期间的决策延续性，1961年出生的蔡振华将有肖天、崔大林所不具备的年龄优势。而蔡振华从世界冠军到功勋教头的经历更让他拥有申办外交舞台上的所独具的明星效应。