支援西部
引导青年参与扶贫活动，关心和关怀社会，是共青团改变组织活动过于政治说教化的一种尝试。支援西北贫困地区成为共青团的一个活动热点，发动这个运动与共青团的前后任领导人胡耀邦和胡锦涛关系密切。
七十年代末开始，胡耀邦多次到西北考察，他对甘肃和宁夏的贫困地区极为关注，鼓吹通过植树等改善干旱状态。一九八三年夏天，胡耀邦和总理赵紫阳曾先后到陕西、甘肃、新疆等地视察。赵紫阳在新疆表示，开发新疆、开发大西北，使新疆和整个大西北成为二十一世纪中国的一个最重要的基地，这是中央对中国经济建设的一个战略设想。后来，胡耀邦和赵紫阳在政治局会议上讨论西北的生态环境，倡导首先开始种草种树。一九八三年八月十二日，胡锦涛在北京主持团中央电话会议，由王兆国传达胡耀邦的要求：全国青少年采集草种树种支援甘肃。一九八四年二月，团中央还举办青少年采种支援甘肃活动表彰大会。
一九八五年四月，团中央与教育部、民族事务委员会合作，发起“招贤引才，开发西北”的活动。胡锦涛主持团中央书记处会议，部署动员大学毕业生到甘肃、宁夏、青海、新疆工作，还协办地方领导官员与毕业生的座谈会，让各省到北京、上海等大城市吸收更多的年轻专业人才。
支援西北的另一项活动是“青年黄河防护工程”。这是团中央与水电部、林业部、交通部等合办的活动，正式开始于一九八四年冬天，这是胡锦涛担任团中央第一书记后推动的一项主要工作。这项活动的内容，是号召各地的团委组织青年人在黄河、铁路、公路沿线种树、绿化环境。胡锦涛曾长期在黄河边工作，非常了解甘肃水土流失情况，他对推动这项活动非常热心。
另外，作为清华大学的舞蹈队长，胡锦涛对推广青年跳集体舞很感兴趣。他大力主张在青年中推广跳集体舞等健康娱乐活动。当时他还下令各级团干部都要学会跳舞。一九八五年五月四日，团中央在北京天安门广场举行“首届青年联欢晚会”，来自各大学、企业的代表队在会上比赛集体舞。十月，团中央在天安门举行了有十六万人参加的“集体舞联欢会”，胡锦涛还亲自下场跳舞，当众亮了一手。
奉命走马“夜郎国”
一九八五年，中共内部在“清除精神污染”问题上产生了政治分歧。时任中共中央书记处书记兼宣传部长的邓力群，认为经济体制改革会导致中国走向资本主义。邓力群的意见代表中共党内一些左派的意见，与胡耀邦、赵紫阳等主流派在政治上分歧很大。
（未完待续）