冰岛前政府因处理金融危机不力被迫下台后，新执政联盟政府同意任命66岁的社会事务部长西于尔扎多蒂成为过渡政府总理，直至5月举行大选，她也由此成为全球首位公开女同性恋取向的总理。

西于尔扎多蒂是一名经验丰富的政治家，目前与一名女记者同居，并有两名与前夫所生的儿子。她在获任命后表示，冰岛需要一个新政府，与人民一起合作。

之前，冰岛总理哈尔德在国家经济危机和个人健康问题的压力下被迫宣布下台，并提早在5月9日举行大选。同时，哈尔德政府因金融海啸冲击而下台，成为国际金融危机中首个瓦解的政府，但国际货币基金与冰岛的经济援助协议不会因此受影响。总部设在华盛顿的国际货币基金组织说，只要冰岛新政府实施“适当”的政策，他们就会给予支持。

冰岛在此次金融危机中遭受严重打击，导致货币和金融体系崩溃，只拥有32万人口的冰岛外债却达1300多亿美元，被迫寻求国际货币基金组织的援助。由于政府拯救经济的措施无效，生活水平直线下降的冰岛民众认为哈尔德政府应对此承担责任，示威游行的次数和人数不断上升，甚至出现了暴力事件，迫使警方使用催泪弹驱赶群众。