当地时间1月15日晚，美国总统乔治．W．布什发表任内最后一次全国电视讲话，回顾他在过去8年中的决策和成就，并祝福继任者贝拉克．奥巴马。

在长约15分钟的演说中，这位在任内备受争议及批评的美国总统称过去8年所做一切都是出于国家利益考虑。他回顾了过去8年取得的成就，特别是在2001年“9．11”事件后加强国土安全的措施，以及在教育、医疗、税收和环保等方面的政策。

布什重申自己从恐怖主义威胁中保护了美国，并为发动阿富汗战争和伊拉克战争辩护。他说，阿富汗现在不再是塔利班为“基地”组织提供的庇护所；伊拉克也从“独裁政权”变为“民主国家”。布什还为过去发表的所谓“邪恶轴心”论辩护。

布什承认任内各种决定的确引起不少争议，但否认犯有错误。他强调所有决定都是遵循良知、以国家利益为依归，但亦承认如果有机会再次作出选择，可能会有不同处理方法。“但我之前所作出的决策无一例外地符合美国的最佳利益。我凭著良心做出了那些我认为正确的事情。”

布什在讲话中给予奥巴马“最美好祝愿”，形容这位继任者20日的就职典礼将是美国“全民希望和自豪的一刻”。舆论普遍认为，面对布什诸多“政治遗产”，奥巴马将不得不努力解决这位前任在经济、外交等领域所遗留的多个难题。

CNN分析形容，美国人与布什的8年关系就像一段失败的婚姻：2001年首次入主白宫后的蜜月期，超过60%民众认为布什是一位强悍有决断力的领袖，“9．11”更将其民望带至巅峰。但好景不常，布什于2005年成功连任，伊拉克战争、飓风“卡特里娜”、金融海啸等危机接踵而至，令美国人失望透顶。

白宫发言人佩里诺15日说，布什夫妇和两个女儿将于16日最后一次前往总统度假地戴维营。1月20日，他们将出席奥巴马宣誓就职典礼，随即离开华盛顿前往故乡得克萨斯州。

花絮：希拉里提名过首关

1月15日，美国国会参议院外交委员会以16票赞成、1票反对表决通过了奥巴马对希拉里．克林顿出任国务卿的提名。后者誓言拨开美国过去8年的外交“迷雾”。

根据程序，奥巴马将向参议院全体大会正式提名希拉里，并由参议院全体投票表决。鉴于掌握国务卿提名实际生杀大权的外交委员会已经放行，全体投票表决更多只是走过场。希拉里出任国务卿基本已无障碍。

希拉里13日出席参议院的确认提名听证会时，提出将运用“智慧力量”（smart power），灵活利用一切可行的手段处理外交事务，重建美国在全球的领导地位。她明确释放信息，即奥巴马政府将不会寻求孤立主义和单边主义外交政策。

奥巴马就职前没财长

由于奥巴马提名的财长人选蒂莫西．盖特纳因拖欠税款及聘用无证移民，参议院决定把原定16日举行的提名听证会推迟至21日举行。这意味著奥巴马宣誓就职后，新政府财长一职将悬空。

盖特纳13日承认自己拖欠数年总计3万多美元税款，直到获财长提名前数天才开始补交。47岁的盖特纳于1998年进入财政部，之后不断晋升，直到2001年担任负责国际事务的副财长。盖特纳从2003年起担任纽约联邦储备银行行长，并与现任财长保尔森密切合作，在处理金融危机的工作中发挥了重要作用。