美国国会预算办公室公布，美国2009财政年的赤字将膨胀至创纪录的1兆1860亿美元，而且政府可能会维持庞大的财政赤字长达10年之久，显示当选总统奥巴马面临严峻的经济挑战。这比上个财政年的4550亿美元赤字高出一倍有馀。奥巴马因此重申立即重启经济发展和对政府财政开支进行长远及彻底整修的重要性。

奥巴马此前预测，新政府所继承的预算赤字将接近1兆美元；他也预计这个庞大的赤字将持续几年，新经济团队将不得不面对艰难的预算决策。他因此委任在克林顿政府担任助理财政部长的基勒夫为白宫首席绩效官，协助提高政府效率和消除政府浪费现象。

奥巴马说：“我自己的经济和预算团队预测，除非我们采取果断行动，否则即使经济停止下滑，未来几年仍会维持上兆美元的财政赤字。”他说：“我们的问题不只是财政赤字，还有责任赤字，还有信任赤字。”

奥巴马的经济团队已制定总值至少7750亿美元的振兴经济配套，其中包括减税3000亿美元，大事建造公路、桥梁、学府，以及展开再生能源计划。美国国会将辩论这个为期两年的配套，并希望能在本月20日奥巴马宣誓就任后立即签字实施。奥巴马担心延迟批准配套将加深美国的经济衰退。

尽管外界对奥巴马的新计划寄予厚望，但庞大的开支无疑将加剧美国的财政赤字状况。布什在2001年就任总统时，美国负债5兆7000亿美元，现在已增加到10兆6000亿美元。

另据消息透露，奥巴马将提名前白宫办公厅主任里昂．帕内塔出任中央情报局（CIA）局长、前太平洋海军司令丹尼斯．布莱尔出任国家情报局局长。奥巴马提名两位没有情报工作经验的人士掌管情报机关，出乎人们意料之外。

61岁的布莱尔在1999年至2002年担任太平洋海军司令，如果获得国会批准，他将是国家情报局第三任局长，该局是国会为确保情报机构之间进行协调而于2004年成立的。70岁的帕内塔则是资深政界人士，曾是众议院预算委员会主席，在监督联邦政府的运作方面有丰富的经验。

美联社评论说，两人虽然缺乏情报方面的经验，但亦凸显了他们“圈外人”的角色，显示奥巴马要与现任总统布什政府在多个争议问题上划清界线，包括严刑审问、秘密引渡囚犯以及未经法庭允许窃听本国公民等政策。

此外，被奥巴马提名为商务部长候选人的新墨西哥州长理查森因为面对司法调查而决定放弃提名。奥巴马发表声明表示接受，并表示将尽快提名新的商业部长人选，潜在人选包括堪萨斯州州长西贝利厄斯、贸易法专家哈里斯，以及前媒体执行人员欣德里。

理查森涉嫌卷入一起权钱交易的案件，目前联邦大陪审团正在立案调查。当局怀疑加州金融公司CDR向理查森拥有的两家政治机构捐款10万美元后，于2004年赢得新墨西哥州政府总值超过140万美元的合同。

理查森曾在克林顿政府时期担任美国驻联合国大使和能源部长，亦曾参加民主党的总统初选，目前是新墨西哥州长的第二任期。现在他突然放弃提名，是继伊利诺伊州州长布拉戈耶维奇涉及卖官丑闻后，对民主党和其新政府的另一打击。