澳大利亚总理霍华德9月20日说，如果他在今年10月9日的大选中成功连任，将斥资1亿澳元（约7000万美元）筹组反恐机动警队，其中有些部队将派驻邻国，对恐怖袭击展开先发制人的行动。不过，在遭到邻国冷遇后，澳大利亚在21日向其亚洲邻国保证，其“先发制人”的军事行动计划将不会针对参与反恐的邻国伙伴。
　　澳大利亚驻印尼雅加达大使馆9月初遭汽车炸弹袭击后，反恐问题成为今年澳大利亚大选的主要争论议题。根据霍华德的计划，将耗时5年组建6支精锐反恐机动警队，其中2个小组将分别驻扎在印尼和菲律宾，其余部队将驻留澳大利亚本土，在必要时则立即飞往海外执行紧急任务。
　　霍华德的这个构思则被反对党工党领导人莱瑟姆斥为“拙劣的外交政策”。莱瑟姆公布了一项工党当选后的国防计划，包括重新评估防卫政策，在澳北部部署更多军队，并提高军人的福利待遇等。他誓言，如果他当选，将在圣诞节前撤回驻伊的大部分澳大利亚军人。
　　据悉，在3周前霍华德宣布举行大选以来，民调首次显示工党以5个百分点领先霍华德领导的保守派联盟。