科学家藉助卫星图像证实，南极威尔金斯冰架边缘的一块巨大冰川逐渐断裂入海。这块面积约达415平方公里的冰川，今年2月28日起出现融化和从冰架崩离的迹象。科学家警告说，这是全球气候变暖的结果。

　　科学家3月25日通过卫星照片观测到冰架崩裂后，立刻启动多个卫星摄像机，并且出动一架飞机从空中拍摄这难得一见的画面。美国国家冰雪数据研究中心首席科学家特德．斯坎姆勃斯介绍说，这一现象十分罕见，“(冰川)裂缝里注满了水，冰块裂开，然后坍塌。”

　　据悉，断裂的冰川位于威尔金斯冰架边缘，已经存在数百年至1500年。位于南极半岛西南边缘的威尔金斯冰架面积达8000平方公里，这个冰架的其馀部分目前仅靠南极两个岛屿之间的一条不到6公里宽的狭窄冰带区域支撑著，科学家预计冰架上剩馀的冰川会在今后15年内逐渐解体消失。

　　英国南极考察处的科学家沃恩指出，冰山通常从大陆分离，类似大规模的冰川崩裂并不常见，但受气候变暖影响，最近几十年来较为频繁。数据显示，过去50年间，南极半岛西部的气温平均每10年就上升摄氏0.5度，是地球上气温升幅最大的地方之一。过去30年间，该地区一系列冰架相继坍塌，其中拉森B冰架的坍塌最为轰动，2003年这个巨大冰架在短短30多天内就完全消失了。