应英国女王伊丽莎白二世邀请,萨科齐携新婚妻子布鲁尼于当地时间3月26日抵达伦敦希思罗机场,这是法国总统12年来首次对英国进行国事访问。萨科齐呼吁两国建立新型“兄弟关系”。
由于法国上任总统希拉克反对美国出兵伊拉克,法英关系变得停滞不前。法国总统上次对英国进行国事访问还是在1996年,因此两国政府都对萨科齐这次访问高度重视。当天中午,查尔斯王储与康沃尔公爵夫人卡米拉特地前往机场迎接。在查尔斯夫妇陪同下,萨科齐夫妇驱车前往伦敦郊外的温莎堡,接受英国女王和丈夫爱丁堡公爵的正式欢迎。萨科齐夫妇当晚下榻于温莎堡,这是英国接待外国元首的罕见待遇。
作为特别礼遇之一,萨科齐26日在英国国会向上下两院议员发表演讲,希望法英两国建立“新型兄弟关系”。萨科齐说,长期以来,法国和英国的命运结合在一起,法英携手并肩将会更加强大。他说,法英拥有共同的基本价值观,为应对世界挑战,法国和英国都相互需要对方。
萨科齐在演讲中呼吁对国际金融机构进行改革。他还认为,八国集团应该向其它国家敞开大门。
访问期间,萨科齐还与英国首相布朗举行会谈,两人27日重点讨论了欧洲事务、国际金融机构改革和双边合作等问题,双方表示要致力于共建“全球性欧洲”。
萨科齐希望利用这次访英行程,修补其政治家形象,因为他一度因形象张扬、言行出格广受诟病,加上他与布鲁尼的恋情发展高潮迭起,不少法国人都不满总统只顾儿女私情而置国家大事不理,使其支持率急挫,最新民调显示萨科齐的支持率只有37%。
另一方面,上月才与萨科齐完婚的布鲁尼,这是她首次以第一夫人的身份出访。尽管布鲁尼刻意低调,还是成为媒体焦点。在布鲁尼抵达伦敦当天,一些报纸刊登了她当模特儿时拍摄的一张裸照,纽约佳士得拍卖行宣布将于4月10日拍卖这张照片。