李明博表示，朝鲜弃核进程需要耐心与谨慎的态度，也需要各方在六方会谈框架内开展更紧密合作。他说：“我们需要本著耐心和谨慎的态度推动（朝鲜弃核）进程，我计划关注于加强与美国、日本、中国和俄罗斯等六方会谈其它相关方的合作。”
李明博说，新政府将通过援助朝鲜经济的方式促进朝方弃核，计划今后10年内帮助朝鲜把人均国民收入提高至3000美元。但他没有详细说明如何开展对朝经济援助。不过，李明博称在对朝政策中不排除采用极端方式。
李明博主张“有原则的实用外交”，他之前表示愿意在任何时候与朝鲜领导人金正日会面。“如果韩朝领导人峰会能够有助于促使朝鲜放弃核计划，改善韩朝关系，我可以在任何时候与他会面。”但他希望能在韩国与金正日举行会晤，因为前两次首脑会议都在朝鲜平壤举行。
此外，李明博的过渡团队“总统职务接收委员会”16日公布了政府机构精简计划。按照该方案，李明博计划将目前的18个部4个处调整为13个部2个处，将废除统一部、海洋水产部、信息通讯部、妇女家庭部和科学技术部。其中，统一部将并入外交通商部组成一个新部门，海洋水产部则并入农林部组成农水产海洋部，科学技术部并入教育部组成教育科学技术部，妇女家庭部并入保健福祉部组成妇女福利部或家庭福利部，信息通讯部则一拆为二分别并入经济产业部和文化观光部。
精简政府本是李明博对选民的重要承诺，试图通过压缩现有机构来提高办事效率，同时减少政府开支。但裁撤专门为处理韩朝关系而设立的统一部，并计划将其职能转交其它部门，这引起韩国各界的议论。不过，李明博的精简计划尚需得到国会批准。
韩国统一部主要负责推进韩朝间的合作与交流。在卢武铉时代，统一部两任部长李钟□、李在祯均为总统亲信，并担任总统特使穿梭于朝韩之间。目前，外交通商部代表韩国参与朝核问题六方会谈，而有关向朝鲜提供援助之类工作则由统一部负责——这招致保守派的强烈批评，认为该部门无原则地向朝鲜提供援助。
另一方面，由特别检察官组成的独立调查组（特检组）从15日起对李明博涉嫌“BBK股价操纵案”进行调查，李明博由此成为韩国首位接受刑事调查的当选总统。特检组调查将最多持续40天，即最晚在2月25日李明博就职仪式前结案。
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特检组对三星的调查源于三星集团前律师金勇澈的揭发。金勇澈去年11月揭露，三星集团贿赂政客、检察官和政府官员，其指控还涉及即将离任的总统卢武铉。他声称，到2000年为止，他参与筹措贿赂基金总额达7万亿韩元（约合75亿美元）。
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