美国地质勘测部门当天发布消息说，秘鲁地震发生于15日下午6时40分左右，震中位于首都利马市西南145公里的太平洋海域，震源深度为40公里。位于美国夏威夷的太平洋海啸预警中心一度向秘鲁、智利、厄瓜多尔、哥伦比亚、哥斯达黎加和巴拿马等国发出海啸警告。事发两小时后，秘鲁解除了该国海域的海啸警报。

　　地震发生后，皮斯科、钦查，还有秘鲁南部沿岸地区的其他城市都受到影响。在利马以南265公里的沿岸城市伊卡是受灾最严重的地区之一，许多房屋倒塌，部分路面出现裂缝，当地的通信和道路一度出现中断。当局已调派大批警察、军人、医务人员赶赴灾区。

　　此次强烈地震还引发300多次馀震，一些馀震强度达6.3级，馀震相信还会持续好几天。地震也引发日本东岸的小海啸，北海道至九州及冲绳县的东部沿海地区发出海啸警报。同时，地震和随后的馀震在灾区引发一轮又一轮的恐慌，拯救工作也因此受耽搁。

　　地震发生后不久，秘鲁总统阿兰．加西亚发表了电视讲话，呼吁民众暂时撤离伊卡省及阿雷基帕省的沿海地区，并宣布灾区学校16日放假，以便有关部门检查各校的基础设施是否安全。加西亚同时宣布全国哀悼3天。卫生部长巴列霍斯则连夜前往伊卡视察灾情。